太康四年除夕。
豫州谯郡固镇县下的某个小城镇, 某个破旧的祠堂前挤满了人。祠堂已经建了有些年月了，谁也说不清还是汉末还是曹魏初年，只知道有了百十年了, 看那祠堂上“胡氏祠堂”的牌匾破烂的模样, 只怕不止区区百十年。
有人聚在一起, 看着这祠堂有些摇头：“我就没见过谁家的祠堂这么破烂的。”另一个人点头，道：“也不知道找个人管管，只要有人每日打扫灰尘, 这祠堂也不会破烂成这副模样。”好些人附和着, 每年除夕祭祖的时候看到破烂的祠堂总有些奇妙的想法，是不是祠堂太破烂了, 所以祖宗才不肯保佑儿孙发财。
有人道：“不如大家凑点钱，把祠堂修一修。”那些嫌弃祠堂破烂，认为祠堂破烂才没了发财运的人立刻哼哼唧唧了, 为了一年才聚集一次的祠堂花钱太不值得了。
有人叹气道：“今年手头紧啊。”另一个人急忙接口道：“我今年刚生了第四胎, 实在是没钱。”又是一个人在人群中找着人, 指着某个人说道：“听说七叔家的二十四哥今年给门阀老爷打长工, 赚了不少钱, 不如让他出钱修祠堂。”一群人蜂拥而去。
某个方向有人叫着：“老九, 老九！”好些人转头看去，一个老者在儿孙的搀扶下兴奋地走了过来，道：“老九啊, 你今年来得早啊。”那老九恭恭敬敬地道：“七哥。”
胡老七笑着：“来，坐下, 慢慢地谈。”一个年轻人急忙端了两张破烂凳子出来，放在胡老七的身后，慢慢地搀扶着胡老七坐下。
胡老七是老胡家这一代的族长, 说是族长，其实没什么威风，老胡家都是穷光蛋，读书人都没出过几个，既没有族产也没有族规，家族中人虽然依然在固镇周围讨生活，但是固镇周围的村子有百十个呢，大家都不在一个村子里，谁在乎族长不族长的，胡老七能够做族长也就是因为他这一系依然住在祠堂所在地而已。胡老七也就是在除夕祭祖的时候学着门阀老爷家的规矩，明明身体硬朗还能下地干活，却找了儿孙装模作样的搀扶，过一把族长的瘾。
某个角落中，有人提起了胡十七一脉，长长地叹息：“十七叔真是可惜了，竟然全家都被一个赔钱货杀了。”
其余人立刻激动了，好些人破口大骂：“若是被我看到了胡问静那个贱人，我非要撕烂了她的嘴！”有人脸色铁青，厉声道：“孽子！不孝！一定会天打雷劈的！”有人蹲在地上大哭：“可怜我的儿子媳妇还有孙子啊，全家都死了！”
当日胡问静杀了不少胡家人，这其中不仅仅有胡十七的亲子女，还有其他想着从胡问静处拿些好处的族人啊。
原本喜庆的除夕祭祖哭声四起，有人坐在地上大哭，有人拼命的大骂，只是胡十七全家都死了，想要找个人赔偿损失都做不到。
很多人幸灾乐祸地站在远处，他们的住所距离胡十七比较远，得到胡十七有个孙女当了官老爷、有地主老爷愿意奉送田地财产求亲的消息迟了，没能赶上分些好处，不想反而留了性命，此刻看着看些家中死了人的族亲真是开心极了，叫你丫的发财不记得我，倒霉就是活该。
胡老七等老一辈听见了哭闹，脸色铁青，大过年的哭什么？人都死了许久了，有完没完！但这些真心话不能当众说出来，显得太过凉薄，只能黑着脸看那几个人哭闹，有心秋后算账，却又发现老胡家无财无势，个个都是佃农，又分散在不同的村镇，想要算账都有心无力。
胡老七决定不理会那些在除夕祭祖上哭闹的不肖子孙，转头对几个老一辈道：“这祠堂太破了，瓦片也都碎了，要找人修一修。”几个老一辈麻溜地道：“那你就修啊，修好了，说个价格，我们哥几个分一分，绝不会少了你的。”
胡老七冷冷地看着一群老兄弟，认识几十年了，谁不知道谁的秉性，若是他自己垫钱修祠堂，其