冉染感觉自己只沾了沾枕头,就被人叫醒了。
电话那头的凌凡语气沉重：“十分钟后下来，我们去矿上看看。”
她一个激灵，顿时清醒：“发生了什么？”
“矿塌了。”凌凡说。
冉染的呼吸不自觉地停滞,脑海中闪过诸多纷乱的念头,最终归于空白。她听见自己用飘忽的声音问：“怎么回事？”
“暂时还不能确定，但意外的概率很小。”凌凡冷静道,“去了再说，我等你十分钟。”
他挂了电话。
冉染在床上茫然地坐了近一分钟，才慌张地跳起来洗漱穿衣,卡在十分钟的门槛上，堪堪赶上了凌凡的车。
他的车上已经坐了两个人,正是昨夜宴会上的考古学家和地质学家。
地质学家说：“不太可能是地震导致的，这里不是地震带,何况我们离矿山这么近，地震肯定会有感觉。”
“有没有可能是开采过渡？前段时间好像下了暴雨。”考古学家谨慎地问。
地质学家白了他一眼,反问道：“暴雨能影响到地下6000米吗？”
考古学家推推眼镜，笑了：“别的地方不能,不代表这里不能，事实上，利兰镇的历史上爆发过许多次洪水，有几次出现了十分异常的情况。”
冉染心中微动,好奇道：“您可以仔细说说吗？”
“没问题。”考古学家是个健谈的人,“这件事要追寻到几百年前，那个时候美国还未建立,这片大陆上到处流传着印第安人的古老传说。利兰镇当时还不是一个镇，属于一个有钱的庄园主。”
“有一年，连续下了数月的大雨,洪水暴发，淹死了很多人。村民们被迫迁移到高处避难，但有些人——你知道的，总有些人得不到上帝的保佑——因为各种缘故，被迫留在了原地。他们亲眼见到了洪水倾泻的可怕景象，而比大自然更恐怖的，是那些漂浮在浑浊泥水上的东西。
“词汇贫乏的村民无法很好描述它们的外形，总之是外表极其骇人的怪物，有的说它们体型巨大，像是一只站立的螃蟹，有许多条腿，有的说它们长着蝙蝠一样翅膀和鹰一样的利爪……都是一些超乎常人想象的东西。”
地质学家插嘴说：“世界各地都有类似的传说，不足为信。”
“当然，我走过许多地方，大部分传说都是愚昧的衍生物。”考古学家说，“但利兰镇这边的传说有个特点，多数发生在暴雨之后。而且幸运的是，我得到了两张照片。”
他从钱包夹层里拿出两张黑白老照片，像素很低。一张是远景，隐约能看见茂密的山林里有个奇怪的影子，形状很特别，另一张是近景，是湿润的泥土上出现的一个圆形足印。
“琼斯家的故事你们应该听过，有个记者对这个遗传精神病家族很有兴趣，千里迢迢过来采访村民，正好碰见了大雨，拍下了这两张照片。”考古学家解释。
冉染接过来仔细看了会儿，心脏有些不舒服，本能地厌恶接近，但理智又告诉她没什么大不了的。
网上类似的图片数不胜数，什么尼斯湖水怪，喜马拉雅雪人，神农架野人，都是一模一样的套路，很多已经被证实是伪造。
“这和矿有什么关系？”她问。
考古学家看了地质学家一眼，拍拍对方的肩膀：“本来是没什么关系，我只是对此有些兴趣而已，但几个月前，我遇到了约翰，他和我说了琼斯矿的辐射问题，给了我们一个大胆的猜测。”
他说着兴奋起来，坐直了身体：“村民口中的怪物，有没有可能是受到辐射后变异的村民？他们躲到了深山里，琼斯家所谓的采矿，其实只是掩人耳目呢？”
冉染吃了一惊，仔细想想，好像比刚才的怪物论更有说服力。
“这样也能解释村民们对琼斯家的厌恶。”地质学家说，“他们恐惧的不是琼斯家族，而是被遗弃的亲