叶芽13岁时, 沈昼已经22了，他已经大学毕业，一边读研一边留在A城分公司工作。工作与学业上的忙碌让沈昼很难抽空回家, 有时候连通电话的时间都没有。叶芽心有怨气，终于在某天下课买了连夜去A城的票, 准备偷摸摸地给两位哥哥一个惊喜。
沈昼和叶清河不住在一起，一个在东，一个位北, 考虑到沈昼的公寓距离车站比较近, 叶芽下车后拎着行李直奔而去。
她沿路拦了辆出租，“师傅，我去尚都新城。”
叶芽穿着条牛油果绿色的格子裙, 头发到肩，面庞稚嫩，怀间抱着米白色的小书包，挂在上面的兔子吊坠一晃一晃。女孩五官秀致，眉眼似画，漂亮的不像真人，司机不禁多看她两眼, 发动汽车。
“小姑娘一个人？”
司机突然搭话。
叶芽抱紧小书包，警惕地拿出手机, 准备随时点开紧急求助程序。
“小朋友一个人出来很危险的。”司机又看了看她旁边的行李箱，“不会是去见网友吧？不能随便相信陌生人的。”
叶芽重新把手揣回书包，“我去找我哥哥。”
“那就好。”司机也松了口气。如今网络发达，三四岁的小孩子都熟通网络, 同样的网络骗子也多。这么漂亮的小姑娘，又是形单影只, 司机难免多留个心眼。得知去处后便也没再继续说话，一路护送她前往尚都新城。
尚都新城同是叶氏旗下资产，地处繁华，闹中求静，可谓是寸金寸土。小区设有森严的电子密网，没有磁卡或是密码根本无法进入。叶芽被阻拦在外，与屏幕上的智能AI大眼瞪小眼。
[抱歉芽芽，你不能进去。]
[需要我为你联系家人吗？]
[小孩子不可以乱走喔。]
辰星的芯片已在去年研发完成，AI技术投入到各项领域，研发者保留了有关叶芽的记忆信息，只要叶芽遭遇特殊情况，AI便会触发对话。比如10点后突然出现在陌生城镇，或者发出求救信号，前者AI会贴心向她询问需不需要帮助；后者直接把位置信息发送到就近警局，确保她不会遭遇人身威胁。
他会在任何地点，任何时间，不受时空束缚地守护着她。
“不用了，谢谢辰星。”
屏幕上辰星的睫毛忽闪：“我不能放你进去，但是我可以给你唱歌。”他清了清嗓子，“夜长长，雪漫漫，迷路的星星在想家……”
这是叶芽三岁时送给他的曲子，闲来无事时他都会唱给别人听。
月明星稀，夜空尽头是流光溢彩的繁华街巷。尚都公寓与那片闹景格格不入，被绿荫清湖包围的公寓零星亮着几盏灯，没人出来也没人进去。叶芽遥望着矗立在深空下的大楼，揽紧小书包，默默蹲在边角。
[叶芽芽：沈昼哥哥，你什么时候回来呀？我来找你啦！]
叮。
信息发送成功，显示未读。
她又打了电话，无人接听。
叶芽下巴撑在手臂上，睫羽地垂，白嫩的手指头无所事事拽扯着鞋带。晚上的时间似乎总是格外漫长，就连周边的花草都睡下不再和她说话，风在沉绵，除了天边流动的云外，她的世界陷入寂静。
时针缓慢指向11的位置，气温开始下降。
叶芽出来的时候没有穿外套，裸.露在外的双臂感觉到凉意，估计是在外吹风的时间太久，小腹隐隐感觉不适，她揉揉肚子，眉毛慢慢凝结成一团。
困了。叶芽接连打起哈欠。
大脑昏沉之际，两道光束从不远处传来。叶芽眯眯眼，抬头看了过去。
行驶而来的黑色轿车近乎于夜色融为一体，车窗里倒映出男人模糊的面庞。她双眼放光，扯着书包带子从地上蹦Q起，满心期待等着对方靠近。
车速逐渐放缓，终于在她面前停下。
车门打开，沈昼从