湖州, 固县。
曹家庄。
清晨, 几个村民刚用了早膳，肩膀上扛着耙子, 三五成群的正准备下田。
如今正是要收麦的时候, 又热活又多，他们这群汉子也怕热，所以都是趁着天蒙蒙亮的时候赶紧下田，才能在太阳炙热起来的时候干完活回家休息。
家里的女人们也早早的起了身，这会儿正端着食盆喂鸡。
曹永苟这会儿捧着粥碗, 正蹲在马旁边吸溜着喝着稀粥，一边还不忘从旁边的筐子里偷了一块胡萝卜塞进爱马的嘴里, 一边塞还一边说：“快吃，别给你娘发现了。”
“狗子。”
话音刚落, 就听见媳妇儿的叫声, 曹永苟立刻站起身来：“欸欸, 来了。”
永苟媳妇儿手里端着盆子, 一把一把的烂菜叶和着糠的往下撒：“等会儿你去河边捞点田螺回来，这几天的鸡蛋都被鸡给啄了，一定是肚子里缺沙了。”
“欸，行, 等会儿吃完了就去。”
曹永苟吃饭的速度加快，吭哧吭哧的吃完了。
然后就去旁边放农具的棚子里找出捞田螺用的篓子，临出门前说道：“等会儿我捞两条鱼给知礼叔送去。”
“又送？”永苟媳妇的手顿时一颤，语气有些不好。
“这不是芳妹子临走前让我照顾着点知礼叔嘛。”曹永苟叹了口气, 神情有些落寞：“说起来，芳妹子去京城快快一年了，也没个消息回来，也不知道是死是活。”
当初是他亲手将芳妹子交到那两位官爷手中的。
他心里内疚的慌。
“你是不知道，我到现在都还记得芳妹子临走前看我的那一眼。”
永苟媳妇叹了口气：“知礼叔自己不争气，但凡当初腰杆子硬点儿也不至于被迫接手沈家的那个小子。”
“现在说这些还干啥呢，没意思的很。”
费举人的恩师前些日子自戕了，连累的费举人的功名被撸了，送了礼的曹知礼自然也没了再考的希望。
如今曹知礼只能在家中带沈梦霞，平日里在族学教书。
“不如给知礼叔说门亲事吧，总不能一个大男人独自带着个孩子吧。”永苟媳妇忍不住的出主意。
“别说那些有的没的，你以为没人给说么？”
曹永苟作为曹家人自然知道曹家事，压根是里长和老族长那边压着不让说亲。
“行了行了，我走了。”
永苟媳妇还想说些什么就被自家男人给打断了话，然后曹永苟就直接出了门。
因为温度高，哪怕是清晨也不冷，曹永苟刚走到河边，就听见不远处的村口传来铃铛声。
一个骑着毛驴的男人出现在村口，他长相清隽，须发皆白，穿着一身青袍，就着清晨的薄雾，像极了仙风道骨的修道之人，不过他头戴文士纶巾，显而易见，这是个书生。
“你是什么人？”曹永苟趿着草鞋小跑过去一脸严肃的质问道。
曹家庄是曹氏宗族，很是排外，对陌生人的警惕性是很强的。
“老丈，请问一下，这里可是陆村？”
“陆村？”曹永苟茫然了一瞬，随即才想到，这位恐怕是来问路的，不过：“没听说过有这个村子啊。”
“不是什么大村落，也就几户人家。”
那书生摆摆手笑了笑，他翻身下了驴，牵着缰绳朝着曹永苟这边走了两步：“不知这方可有里正？”
曹永苟抓抓后脑勺，有点不好意思。
这位先生虽说须发皆白，可偏偏那张脸却一丝皱纹都没有，肤白唇红，是极为英俊的人。
“你与我来吧。”曹永苟说了一句便朝着里正家的方向去了。
书生牵着驴跟着曹永苟去了里正家。
里正曹知韦也正巧在吃早饭，看见曹永苟的时候还有些疑惑，这位大侄子年纪大辈分小，又是个稳重性