下工回来，他拿着借来的草帽准备还给好心的邻居，却意外在院子角落的茄子树上发现了几个已经变成深紫色的茄子，像是一个一个低垂的紫色大鼻子，又像是一串紫色风铃，风吹过便挨挨碰碰，无声欢笑。
“啊，是茄子吗？”
他忍不住驻足观看，却惹得主家的小姑娘捂嘴嗤嗤笑起来，“难道城里没有这东西？”
“吃过，却是第一次见它长在树上的模样。”他有些不好意思的笑了，脸上虽然也晒黑了些，但比起常年下地干活的农民还是白净许多，长得十分俊秀，带着点婴儿肥，这一笑就显得格外腼腆。
只是对面却是一个还未知事的小丫头，还不会欣赏男人的颜色，还是捂着嘴笑——这孩子才掉了两颗门牙，这是不好意思呢。
正在厨房的主妇从屋里走出来，看到他拿着已经擦过的草帽，知道他是来还帽子的，便客气道，“这又不是什么要紧的东西，家里也不缺，干嘛急着还？”又招呼着自己女儿，“傻站着做什么？还不快去端一碗水来。”
女孩子对着他做了一个鬼脸，吱溜一下跑进屋子里，两个小辫子甩出直线。
“这孩子。”妇人笑骂道。
“我方才已经从三水叔家里买了一顶新的，怎么好老占着？”他一边说，一边把草帽还回去。草帽昨儿就清洗了晾干，连本来有些破损的帽檐都仔细修补过，带着股肥皂的香气。
妇人一看就喜欢，她接过帽子，觉得分量有些不对，一看，里面还有一个小小的油纸包，四四方方的油纸包，沾了油星化作半透明，规规矩矩的打包好，外面用一根细细的红线绑上，仔仔细细干干净净的，就和眼前的年轻人一样。
“之前在镇上买的芝麻糕，一点心意。”
“这怎么好意思？”妇人忙推却，虽然已经是七三年，村里粮食依旧供不应求，尤其是细粮。他们村的工分价值也不高，一年到头也就赚个百来块，减去口粮和生活支出，年底能有个二三十块的余钱就算不错了。
镇上这种不要粮票的高价点心，就是过年的时候也舍不得多买，也就偶尔来了贵客或是孩子痴缠不休，才买一点碎裂的甜甜嘴。
两人推拒了几次，妇人到底还是收下了，可是心里还是不好意思，借个草帽而已，哪里值得送还一个糕点？人家那么点大，十五岁，搁乡下也是半大孩子，千里迢迢的从首都跑到这穷乡僻壤，拿他东西，就像是欺负孩子一样，妇人拿着糕点，只觉得烫手。
边上的小姑娘可能是看出了母亲的为难，一手捂嘴一手指着茄子树，“昭明哥方才对着茄子发愣呢，想是嘴馋了要吃。”
妇人一听乐了，“山野人家，别的没有，这些东西最多。秀梅，你去剪一些。”
小姑娘就用剪刀剪了六七个已经长熟的大茄子，妇人把茄子堆到年轻人的怀里，“你是北方来的，不知道北方的茄子和南方有什么不一样。不过我们这的茄子，做素蒸茄子是最好吃的。”
年轻人更不好意思，红着脸，连连道谢。
“客气什么呀？又不值什么。”
妇人见他这模样，心里更是喜欢，仿佛被勾动了作为母亲的柔软心肠。
他们村子风水好，来了几批的知青都是好性子的人，这个小知青最近才来，白生生的，和戏台子上的小生一般俊秀，年纪也小，刚满了十五，一个高中生，很是知人情礼仪。
“你一个人跨了大半个中国过来，若是有什么需要，别客气，找队里人说。来这一趟也不容易，你年纪又小。别看村子穷了点，大家心都是好的，就是没几个懂你们说的话，两边鸡同鸭讲，才不敢靠近。等日子久了，你就知道了。”
妇人是村里的妇女主任，是少数有文化的女性，会一些普通话，虽然带着浓重的方言气息，但交流是没什么问题的。所以很多知青喜欢来找她，村里就那么几个会说普通话的