苏雪至午后接到了傅明城打来的一个电话, 说他整理好了手头他父亲生前的医疗记录，但还有一部分在清河医院, 问她有没有时间，可以一起过去遴选。
将近学期期末，本科班的课程安排变少，主要是以学生自习和实验居多。苏雪至下午没有课，校方想在放假前将船王纪念陈列室的内容初步定下来，她便答应，说尽快赶去清河医院, 让傅明城稍等。但他说开车很方便, 自己接她应该更快。苏雪至只好等他来，最后乘了他的车, 一起到了医院。
整理好有价值的医疗资料并归档后，傅明城说，木村太太今天过生日, 所以木村院长没来医院，在家中陪着太太。得知他们今天可能来医院，让他代为转话, 请苏雪至和他一道去往家中吃顿便饭。
苏雪至考虑自己和对方素无往来，有些不便，便婉辞，傅明城却说，木村院长拜托他, 如果可能，务必将她请过去, 有事想请她帮忙。
苏雪至实在想不出来，木村会有什么事要自己帮忙, 但话都这么说了，也就不好再推，于是随了傅明成一起去往木村家中。
路上，傅明城告诉苏雪至，木村喜欢清静，宁可每天来回，家住城外的一处山村附近，家里只有一位太太，多年前就随他来了中国，平时太太在家，夫妇感情很好。
“你不必拘束。木村太太是有一半中国血统的，人也非常和善，你见了就知道。”
木村家果然住得很偏，南城出去之后，又开车开了将近十里才到，在一个村落的山麓附近。外面看起来，是座经过改建的中式四合院子。傅明城说，以前这里是个私塾，后来私塾关门，这个地方就被木村盘了下来，改建成居所。进去后，庭院古朴，松柏苍翠，整洁而干净，门口题有南阳居三字汉字书法，笔法圆润，字形端庄。
“这几个字是木村先生自己写的。他非常崇拜三国时的诸葛亮，所以取名南阳居。”傅明城解释。
木村和太太一道出来迎接客人。
确实就像傅明城说的那样，木村太太十分温柔，笑容和气，不但能说中国话，接待亦是非常得体，让苏雪至很快就消除了初次登门的陌生之感。主客见面过后，木村太太带着第一次登门的客人，略略参观了一下房舍，苏雪至看见客厅的墙上挂了一张三口全家福的照片。
看照片，应该是年轻时的木村夫妇。太太膝上，抱坐了一个小女孩。
见客人目光被照片吸引，木村太太微笑：“她是我和木村君的女儿。可惜很多年前，不幸生病去世了。我们后来再也没有孩子。所以木村君经常对我说，每次当他帮孩子治好病，他就会觉得，我们女儿的生命，好像在那个孩子的身上得以延续。”
苏雪至不禁想起木村为周小玉特意建医疗档案的事。不但医者仁心，令人起敬，原来还有这样的一段往事。
冬日天黑得早，吃过晚饭，木村请客人喝茶，谈及清和医院之前因为那桩手术意外而惹上的官司，除了感叹术后感染防不胜防，更为自己上次的失误深感愧疚。
现在，像败血症、心内膜炎等病症，都被认为是“绝症”。一旦罹患，基本就是死亡。
就在前几天，军医学校附属医院也接治了一个受伤的士兵，士兵伤口已经感染，转为了心包炎，尽管和校长全力救治，但士兵还是不幸死去了。
苏雪至当时就在现场，眼睁睁看着那个看起来不过才十七八岁的年轻士兵就那样死在了自己的面前，而自己束手无策。
原本，像这种感染，青霉素完全可以应对。
现在听木村又谈及这个问题，苏雪至心里愈发感到早些做出抗生素的必要性，且这才知道，原来到了现在，清和医院这一块的医疗许可还没恢复。
木村说完，竟转向苏雪至，跪坐在榻榻米上，以额叩地，对她恭敬地行礼，说：“十分惭愧，虽然知道不该开口，但实在