当然，于周菱而言是单方面的暗恋。
因为这位竹马早已心有所属。
可周菱放不下心里这番执念，那竹马因着两人年幼时的情分，也说不出断然拒绝的话语。这事一来二去，拖得时日久了，周菱心里便愈发难过伤心，患得患失。
虽然竹马小哥哥已跟她说过自己心有所属的事情，可他平日里对她依旧温柔照料，经常给她赠送节礼，甚至对她的喜好仍旧记得一清二楚。
这些朦胧的好意给了周菱错觉，让她仿佛觉得竹马小哥哥是对自己有意的。
这个念头一直压在心底，随着时日迁移不断地酝酿着。最终有一天爆发
出来，周菱决定找竹马小哥哥问清楚。
如果他真地完全对自己无意，那就“君若无心我便休”。
于是她给竹马写了一封信，约他浴佛节在皇觉寺见面，以碧桃花枝为暗号。
说到这里，就不得不说说仙门与民间的区别了。
仙门之中，男女大防不甚严谨，对女子的束缚也甚少.然而民间之中依然极为重视女子的贞洁，似周菱这般私自与同龄男子相会，哪怕这人是父亲好友之子，若传扬出去，也少不了要叫人背后嚼舌根。
而周县令是个有些古板的读书人，于礼教上更是极为看重，因而才会觉得女儿做出这样的事情来着实叫人难以启齿。
可是在妙芜看来，不过也就是个情窦初开的小姑娘和自己喜欢的人约见了一面，并没有什么大不了。
总之，周菱约见小竹马，小竹马也赴约了。
这位小竹马当天早早便到了皇觉寺，吩咐寺中一位小沙弥带着碧桃花枝，将赴约的周菱请到僻静无人处说话。二人说了什么，妙芜无从得知。
他们知道的只有，当天周菱在离开皇觉寺的途中，又被一个小沙弥用碧桃花枝引了回去。
这一幕是后来周县令查问出来的，也找周菱那位小竹马对质过了。
那小竹马说，的确与周菱相约在皇觉寺见面，以碧桃花为暗号。只是面谈之后便各自归家，他并未再返头去寻周菱。
也就是说，周菱最后是被一个小沙弥引回皇觉寺，然后在皇觉寺失踪的。
而这，才是周县令认定女儿一定被藏在皇觉寺内的真正原因。
如果皇觉寺内真有古怪，像王牧之先前那样大摇大摆地进去救人，肯定是行不通的。
因此，谢荀诸人才决定扮成普通人入寺观礼，暗中寻查。
皇觉寺的浴佛节按照惯例，将延续整整一月，每日辰时末开始浴佛花礼，酉时末结束。
现在距离辰时末还有大半个时辰，四人决定在山脚暂歇片刻，再上山去。
“点心、热腾腾的点心和包子来咯。”茶棚老板吆喝着，一手捧着一屉蒸笼上到桌前。
“诸位客官慢用，还想要什么，唤小的一声就好嘞。”
小黄狗一听见“包子”，立刻直起身子，尾巴摇得欢快，仰着头冲
妙芜“汪汪”叫了两声，又拿脸去蹭妙芜的鞋子，模样又乖顺又谄媚。
真地非常狗腿了。
妙芜笑着拿起一只肉包，微微弯腰，送到小黄狗嘴边。
“别急嘛，本来这两包子就是给你点的。”
小黄狗就着妙芜的手啃包子，时不时逸出一两声“呜呜”的小奶音。
谢荀见状，轻嗤了一声。
不知道为什么，他现在看这狗，突然觉得有点碍眼了。
小狗东西，还挺会看碟下菜。
知道他们这一群人中，唯有妙芜最好说话，对这些毛绒绒的玩意儿也最有耐心，自昨日变回妖身以后，便尽捡着妙芜纠缠。
若不是谢荀用缚灵索拘着它，他简直怀疑这狗东西昨晚半夜便能爬到妙芜床上去与她共枕眠。
四人喝了些茶，捡了两块点心吃了，谢谨抬头看看日头，站起来道：“时候差不多