什么时候撤了回去，整个林子安静到能听到草丛中的虫鸣。
“我.操。”余乐在车里大声感叹，迅速打开车窗，用拳头敲了敲车顶。“小奸商，快进来！你看到刚才那玩意儿没，瘆得慌，它再回来就完犊子了……哎哟！”
铁珠子愤愤不平地冲进车内，冲余乐的脑袋来了一下。
季小满紧跟着回到车内，铁珠子见状立刻躺上她的大腿，专门伸出四条小腿，好让季小满看清自己肚皮的位置。藏在车座下的两个孩子见情况稳定下来，慢悠悠地坐回后排，对车窗外发生的事情一无所知。
“不过这事儿也挺奇怪。”余乐揉了会儿被撞痛的脑袋，“这附近应该没什么人，他们怎么就正好和我们撞上啦？”
“而且追在后面的那些东西悄悄撤走了。”季小满十分实在地掏出零件箱，一边擦铁珠子腹部的壳，一边将零件一颗一颗地喂给它。“……就像专门把我们赶过来一样。”
“是啊。以及话说回来，这东西到底怎么回事？”余乐斜眼看向瘫在季小满腿上的铁珠子。
“看样子是成长了。不过我对它们的族群没有深入研究，还是得问问唐亦步。就我所知，格罗夫式R-660生命体不该有这么强的战斗能力。”
“也不该这么能吃吧。”余乐啧了声，“就这么大点东西，吃的都到哪儿去了？”
“它们会呕吐出身体无法分解和用不上的杂质，只吸收……π！”
铁珠子身体力行地向余乐演示了一通——它张开嘴巴，嗷地吐到了余乐的座位边。
“操！！！”
前排一时间手忙脚乱，而后排的两个孩子安静地看着，手牵着手，不发一言。
管理区。
“他真的会和人类一起行动，而且同伴素质都不错。”男人将手指从光屏前移开，“你长大了，NUL-00。”
美中不足的是，作为唯一在实力上可以与MUL-01对抗的人工智能，它的躯体还是太过脆弱。只是对上了一个战斗经验丰富的人类，它就让自己的躯壳受了不轻的伤。
而他身边那位同伴也很有趣。那张脸十分出色，有点莫名眼熟，他一时间不清楚那是人造品还是修正过容貌的人类。两人的肢体语言非常亲昵，除了偶尔露出的防备，他们很像一对热恋的情侣。
是利用吗？还是说展现给外界的演技？
他曾经仔细研究过NUL-00的基础代码，并没有在其中发现多么奇特的设置。那个强大的人工智能在诞生之初并没有“心”，感情模块空白到危险，和通常的低等动物没有太大区别。
他不认为那是“恋爱”。
那么这两个人究竟构建了怎样的关系？当初它又是如何逃过销毁程序的？
他所追求的无数答案正在自行接近，男人端起杯子，将杯中苦涩的药水一饮而尽，激动的情绪终于平复了些许。
亲眼看自己的计划精准地逐步展开，世上没有比这更令人欣喜的事情了。
“来见我吧。”男人坐回座椅，熄灭光屏。窗帘紧闭，屋内只剩下粘稠的黑暗。“这些年辛苦啦，你是时候安定下来了，NUL-00。”
黑暗中逐渐亮起了什么。先是类似于蜘蛛眼睛的圆形灯，随后是用于照明的投照灯。男人正倚在一座类似钢铁桥梁的过道之上，只不过高高的桥梁下没有流水，只有散发出红光的怪异机械。橙红的光照亮了四处弥漫的烟雾，打眼一看，那活像是地狱的入口。
那机械造型有点接近噬菌体，直径在五米以上，机械柱顶端的结构类似于某种结晶，周围缠绕着无数线路和扭曲的机械结构。像是把诸多机械生命的尸体进行压缩拼接，最终完成的混合尸柱。只不过它上面的灯在闪烁，精巧的机械部件还在不断搏动。
“……我会完善你的身体。”
“阮教授。”一个人形机械走了过来，稍稍低头。