徐夫子将小弟子的神情看在眼中。
下学后，其他人已经离开，徐夫子却将谢拾叫住，他带着小弟子来到书房，语气平静却难掩关切：“尔父之事已成定局，便是你如何忧心忡忡，也无法将人召回。若不想此事再有，你须得用心念书。”——这也是身为小孩子的他唯一能做到的事。
“……惟有用心念书，将来考取功名，才能免除赋税徭役——此方为孝顺之道。”
徐夫子的叮嘱不可谓不语重心长。话虽然功利，可对于底层农家子而言，考科举本就是功利之心多过理想，自家温饱都难满足的情况下，何谈匡扶社稷、兼济天下？
“夫子，我明白了。”
谢拾重重点头，他欲言又止。
“可是……”
“可是，如今我会有这个烦恼，不正是因为没有功名吗？一旦有了功名，固然没有这个烦恼，那时的我却与如今的我截然不同……”他急于表达心中的困惑，却苦于口拙，听起来有些颠三倒四，“正如困于荒漠之人苦于缺水，走出荒漠就不会再有缺水的烦恼——对于正困在荒漠里的人来说，这不就是正确却无用的废话吗？”
“……即便一人走出荒漠有了水，还有无数人困于荒漠饥渴交加，这些人又要怎么办呢？”
徐夫子听懂了弟子的意思。
苦于徭役的本就是普通百姓，有功名能当官的读书人难道还缺那几个钱应付徭役？
况且，对于天下的贫苦百姓而言，科举取得功名何其难也！千百人中能有几人脱颖而出？
……难道没有功名的普通百姓就该受徭役之苦吗？官府为私欲而强征百姓本就不该，何以反而要百姓考取功名才得避免？
隐藏在谢拾话语中真正的疑惑
其实是：让少数人凭自己的努力走出荒漠只是治标不治本，如何才能使荒漠中人皆不缺水呢？
这个疑惑徐夫子却无法解答。他摸了摸小弟子的头：“修齐治平，我姑且只能齐家，或许你能走得更远，治国平天下。”
谢拾忍不住挺胸抬头，连连点头。
夫子的期望，他记下了！
不过……
持续了一整个白天的疑问在脑海中浮现，面对眼前这位尊敬的师长，谢拾终究忍不住倾诉出来，又问：夫子以为呢？?_[(”
究竟是哪里出了错？
该纠正的究竟是他的认知，还是这个世界？
面对小弟子黑白分明的眼睛、迎着他眼中强烈的期盼，徐夫子不禁陷入沉默。
先贤教导的是君子之道、大同社会，可真实的世界礼崩乐坏，君子何以立足？能明明德于天下者实乃圣贤，而今又何在？
昏君奸臣当道，盛世早已不复！
他很想说，如今天下读书人众多，又有几人真以书中准则要求自身行君子之道？四书五经不过是科举之路上的工具书而已。
他还想说，错的当然是你。
他更想告诉小弟子，不要只知死读书，小小年纪为何总有许多不切实际的念头？
不知为何，眼前却闪过初次教授四书时，小弟子大言不惭发下的“宏愿”，令他欣然不已。如今，他依旧不忍打破这妄想。
徐夫子终是摇头道：“我亦不知。”
“屈子有言：路漫漫其修远兮，吾将上下而求索！”他定定注视着小弟子，目光温和无比，“物格而后知至，世间之道终须亲身践行，走下去，将来你就明白了。”
或许有一日，小孩子的天真会被冷酷的现实粉碎；也或许这份赤子之心能自始至终……将来如何徐夫子无法预测，他能做的仅仅是在雏凤学飞时扶它一