31.
脚下的积雪很厚, 鞋底踩进去，陷入一个个潮湿软烂的泥泞里。
除夕夜没有月亮, 只有几粒残破的星子，夜又冷又黑。
积雪之下是鹅卵石铺就的小路，有些滑，贺亭川怕薇薇摔跤，一只手环住了她的腰。
“这里是哥哥以前的家？”薇薇问。
“看出来了？”他问。
“摁，我猜的。”这个地方离叶柔家很近，他又有这里的钥匙。
“十岁之前，我住在这里，后来出国念书，只偶尔回来时住。”准确来说，这里是贺明江夫妇的旧居。
“爸妈他们在南城住得好好的, 为什么要搬去乡下？”薇薇问。
贺亭川没有回答这句，只是揽着她到了那台阶上面。
西北风呜咽着，“砰”地一声将身后的金属大门合上了, 突如其来的响声吓了薇薇心脏怦怦直跳。
他也敏锐地捕捉到了她的情绪，问：“害怕？”
薇薇摇头：“不怕。”
贺亭川一手牵着她，一手提着钥匙开门。
薇薇偏头, 见他周身笼罩在浓烈的黑暗里。他身上那件长款的黑色大衣, 此刻像一件枷锁紧紧地束缚着他。
“吱呀——”
厚重的大门敞开，一股长年累月的潮湿腐朽的木头味漫了过来。
薇薇下意识蹙紧了眉毛。
“还要进去吗？”他又问了一遍。
“进的。”
别墅里面比外面更黑、更寂静，似一个巨型的黑洞, 将靠近的活物全部吞噬。
贺亭川在这时开口说话：“几年前的某天晚上，这栋房子曾发生过一场火灾，女主人和男主人差点罹难。”
“是意外吗？”薇薇问。
“不是，”贺亭川吐了口气, 往下说，“警方介入调查后，怀疑有熟人恶意纵火。巧合的是，失火那天，夫妻二人唯一的儿子并不在家，而在那之前，他几乎每天准时回家。”
贺亭川就这么平静地叙述着，似乎在讲一件与他无关的事。
进入别墅后，他转身摁了开关，灯没亮。
长时间没住人，早没电了。
“所以……他成了怀疑对象吗？”薇薇心里漫上来一股窒息感。
“是。”贺亭川自嘲似的喟叹一声，似在压抑某种汹涌澎湃的情绪。
“他的父母也相信那是他做的？”薇薇摸了手机要开电筒，却被贺亭川摁住手指阻止了。
他在那黑暗中继续和她讲话：“一开始当然不信，但后来，他们在他的抽屉里找到了和火灾现场一样的易燃物。一切的证据都表明，他就是那个凶手。”
苏薇薇心房一颤，手机“啪”地一声落到地上，贺亭川在那一瞬间擦亮了打火机——
蓝色的火苗照亮了他漆黑的眼睛，薇薇第一次在这双眼睛了看到绝望与痛苦。
他从来坚硬冰冷，那一刻，她隐隐触碰到了他最里面的那层核，柔软又脆弱，是他从未示人的另一面。
薇薇看着他，嘴唇翕动，说不出一句话，只觉得心脏被什么东西重重地扯住了，闷闷的疼。
她不相信贺亭川会做出这种事来。
即便旁人再怎么揣度他，说他坏，说他狠，她也不信。
再开口，她的声音里已经染上了微弱的哭腔：“那天……他不在家，到底是去了哪里？”
“他去见了一位朋友。”贺亭川语气很淡。
“那个朋友，不能替他作证吗？”薇薇说话语气很急。
贺亭川顿了顿说：“那天，他们没见到面，对方没来。”
“他为什么没来？”薇薇替他觉得难过，觉得生气，觉得委屈，这个人好不讲信用，说好的事，为什么要失约？为什么要不来？
简直就像个帮凶。
贺亭川屈着指节，在她柔软的脸颊上擦了擦，声音低到听不见：“