数日后, 陇右道，洪源府。
一个银发青年打开车门，从越野车中一跃而下。
他摘下墨镜, 环顾四周, 吊儿郎当地说道：“这里就是洪源府？”
“虽然名字里面都是水，但这里看上去，可一点水也没有……”
随后从车里出来的无耀闻言便向江观化翻了个白眼：“本来就是戈壁滩里的城市，你还指望能有多少水？”
不错, 洪源府境内，几乎五分之四的面积都是戈壁和沙漠, 只有零零星星的绿洲点缀其间。
此刻十剑众人面前的这座城市, 便是洪源府的三大主城之一——
护渊城。
“护渊、护渊，这里哪里有渊？”江观化忍不住嘟囔了一句。
他们一路乘车西来，所见皆是一片荒芜的戈壁, 黄沙漫天, 大漠孤烟，而人迹寥寥，偶尔能看到骆驼和行人的脚印，但这些脚印很快便会消失在黄沙的呢喃中, 无迹无踪。
有时候也会路过一些不大的植物丛, 只是这些植物的颜色大多是枯黄的, 蔫蔫地倒在地上，几乎要和这片深黄的大地融为一体。
可偏偏是这样一个地方，府名和主城的名字, 却都带着水字。
大抵是因为越缺什么，便越想填补什么吧……江观化如是想道。
众人直直在这单调的戈壁沙漠里行驶了整整半个月，虽然一开始, 的确被这“大漠孤烟直，长河落日圆”的景象所震撼，而到了夜晚，便又可窥见“大漠沙如雪，燕山月似钩”的壮阔景色，但看得久了，也未免会感到单调乏味。
奈何这洪源府地势险要，行路不便，未通高铁，想要来到护渊城，便只能开车。
甚至质量不够好的车，都不敢在这片地方开，不然准得在半路抛锚，到时候叫天天不应、叫地地不灵的，周围半天都见不到人，那便只能一个人孤零零地与这黄沙枯草作伴了。
故而这片走廊，便又被人们戏称为“车辆试金石”，凡是想要检测一辆车的质量好不好，那便让人开着走一回陇右道，到时自会揭晓。
锦衣卫提供的越野车自然质量不错，一路行驶半个月，都没有抛锚，可以说一句绝对没有偷工减料。
就这样，诸人度过了这漫长乏味的半个月，好在大家都是江湖人，偶尔停车休整时便切磋一番，倒也不至于太过乏味……就是可怜了与他们一同来的锦衣卫，每天都在为这群打架打欢了的十剑发愁，生怕他们打着打着，就激情上了头，打他个十天十夜的，又或者是打坏了他们的越野车……
至于木辰光和白丘生的外甥女，则被留在了玉京。
木辰光在木摇光出发时也来送过她，结果遭到了木摇光和白丘生的双重毒打——啊不，应该说是双重指导，并且木辰光还得到了木摇光和白丘生制定的双重修炼作用，等他们从陇右道回来之后考察。
木辰光：……要不，你们还是别回来了？
就这样，众人看了半个月几乎相同的景色，直到他们渐渐靠近护渊城，周围的风景才逐渐发生了变化。
一开始，是地上的脚印变多了，有人的、有骆驼的，也有车辆的。
轮胎印记变得越来越多，而且大部分都指向一个方向、
随即他们便能看到一些年长的当地居民牵着骆驼、带着行囊，慢悠悠地往前走。
……对于这些世世代代居住在这里、上了年纪的原住民来说，他们平时主要使用的交通工具，依旧是这原始的、从远古时代便传下来的——也是他们最忠实的朋友和伙伴，骆驼。
至于年轻人们使用的交通工具，则要比年长者们丰富多彩得多。
木摇光便看到有一个戴着帽子的年轻人像是飞一般，骑着摩托从他们身边呼啸而过。
“cool！”江观化挑了挑眉，吹了个口哨。
随着他们靠近城市，周围能遇到的