和林叔叔明年下场。兰哥儿听了说也有打算，只是还未提及。宝二叔和环三叔还不如兰哥儿呢，我回来的时候二老爷气了个够呛。”
王熙凤道，“干得好，也就是你不常在家，不然你天天去二老爷那里刺激一通，那才热闹呢。”
贾茂撇撇嘴，道，“谁闲得慌总去那头，没得回头老太太要不高兴了。”又道，“旁的也就罢了，宝二叔都17了，怎么家里忙着三姑姑的婚事，却没人提起他的？我知道老太太他们打过林姑姑的主意，只是林姑姑都要出门子了，怎么他还没动静。”
贾琏道，“你可真能耐了你，你姑姑叔叔的婚事儿都要拿出来点评点评。”
贾茂道，“他们有点事儿做，也省的总拉着我和兰哥儿说个没完。”
王熙凤道，“那也不是你该问的，先生教的这时候又都忘了？”
贾茂这才撇撇嘴不说话。一家子又聚在一处说些体己话。童生试不比乡试三年一次，三年便有两次，到了明年，贾茂正好下场，王熙凤又絮絮叨叨谈起要准备带的东西，贾茂被念的难受，只带着巧姐儿和贾茁认字。
到了晚间，果然听说贾政罚了宝玉和贾环抄书，又要另请名师教导宝玉、贾环、贾兰三人，众人也无可无不可。贾母听闻并未动板子，倒也不深管。
夜间睡下，贾琏又想起白天贾茂言语，对王熙凤问道，“说起来也对，怎么宝玉的婚事儿没动静，倒是三妹妹的先定下了，我记得你前儿说，三妹妹这婚事办的急，今年便要过门？”
王熙凤纳罕道，“宝玉的婚事和我们有什么干系，没的研究这个做什么。三妹妹是江家没个主事的人，年纪也不小了，这才急着过门。”
贾琏道，“我记得三妹妹的婚事是薛家来和你说的，怎么就让娘娘做主，答应了？”
王熙凤翻了个白眼，道，“还不是因为宝玉他们也不出息，二老爷混不管事。我和老太太说，甄家都倒了，若二房不给新帝递个意思，只怕日后被清算。你觉得老太太会舍得拿宝玉的亲事去凑这个关系？就算舍得，人家看不看的上还两说呢。”
贾琏算了算，道，“原先是老太太惦记林妹妹，二太太惦记薛家大姑娘，如今一个嫁人，另一个马上也要嫁人了，他们竟没什么后路章程不成？”
王熙凤道，“哪里就没有呢。便是咱们府上住的这几个，邢家妹妹定了薛家二爷便不说了。老太太看上过琴妹妹，只是琴妹妹有婚约，且后来二太太收做了干女儿，就算没婚约，日后也不可能让干兄妹成婚，说来竟成了半个童养媳，哪里像个样子。还有李家两个姑娘，若不是兄弟娶一门的媳妇说来不好听，只怕老太太也惦记过呢。老太太还知道只要人品模样好，家世差一些也不是事儿，二太太更异想天开一些，这几个都嫌家里穷酸没背景可靠。横竖有娘娘在，她自觉宝玉是国舅爷，便是公主、郡主都娶得。外头的也看了几家，八公家的姑娘都看了一着，不是没年岁合适的，就是家里内囊尽了，或是姑娘本身有一二不妥之处。很是挑三拣四一番。”
贾琏不由咋舌，道，“宝玉如今这上不上，下不下的，还由得他们挑啊。”
王熙凤道，“横竖他的事儿，我半点不沾手，姑娘们的婚事，只要大面儿上不差，为人又能体贴些的，便是有一二不尽人意之处，老太太也不会说什么，姑娘们还记我的情儿。宝玉？我连我爹让我妈帮忙打听打听都劝我妈别沾手呢。就老太太和二太太这仿佛选妃的动静，得不了好还一肚子气。”又想了想，道，“三妹妹这事儿定下，只怕平安州节度使家要不高兴了，只怕有事儿。这些日子，咱们还是消停些吧。”
贾琏没好气道，“咱们家虽不如从前，倒也没到这般没脸的地步，这平安州节度使，原和我们家还好，如今竟然是要我们送了女儿上赶着讨好一般，什么意思。咱们家虽不从军了，旧部还有一些，便是皇帝还忌