来的。凤姐姐可知道桂花夏家？”
夏家同薛家一般，乃是户部挂名的皇商世家，在京城中也是少有的巨富之家，其余田地不用说，单有几十顷地独种桂花，凡这京都里城外桂花局俱是夏家的，连宫里一应陈设盆景亦是夏家贡奉，桂花乃贵气之花，宫中常种，宫外效仿宫内，也爱其好意头，多有爱种的。是以这“桂花夏家”在京中声名显赫，上至王侯，下至买卖人，无人不知，无人不晓。
王熙凤自然对夏家格外有印象，不说夏家的豪富，前世那夏家的独生女夏金桂便是嫁给了薛蟠。此女外具花柳之姿，内秉风雷之性，嫁进薛家不知闹出来多少事，便是薛宝钗这等人物都吃了不少的瘪，薛蟠这个素来横行的都被这“河东狮”教育得猫儿似的乖，薛姨妈更是日日受气。王熙凤忍不住偏头看了一眼在旁服侍的香菱，香菱更是还直接被逼死了去。
王熙凤道，“他家送来的？难怪如此好了，这京城里各家桂花儿谁不是从他家来的根儿。原是吃饭的玩意儿呢。你们和他家熟？”
宝钗道，“都是在户部领差使的皇商，怎能不认识呢。今儿我哥哥便是去他家走动去了。这桂花原就是多年前在他家买来的，这些年也没多打理，倒是愈发好了。他家和桂花儿有关的都做得极好。有些干桂、糖桂做得比许多食店好许多。她家自己也开了店卖，只是店里不如进上的和自己亲友家作礼的好。又是些小东西，我们也不好找上门讨要去，若是买，又伤了和气。”
王熙凤沉吟片刻，道，“他家现在还有什么人在？二爷之前刚领户部职，我又打发人来往送礼的时候，约莫听说他家当家人去了？”
宝钗想了想，道，“他家当家人也去了，又没留下个儿子。听说倒是个寡母带着个独女儿。他家和别家不同，虽没了男丁，到底所有的桂花局都是他家管着，宫中所有陈设盆景也是由他家垄断了去，京中种桂花的，也再没第二家有这般规模的，便是京中百姓采买也是只能买他家的。户部也找不到第二个替了他家去的，难为他们孤儿寡母的倒是把家业守下来了。”
王熙凤故作惊讶道，“即是独女儿，又有寡母，又没过继了旁支家的儿子来继承家业。现在京里这上头暂时没人越过他家也就罢了。到底不知多少人守着等着吃了这肥肉呢，他家是要招上门女婿不成？”
宝钗道，“这却是不知了。我们刚上京，我和妈还没见过她家太太和姐儿。”
王熙凤道，“寡母多是爱子女，这连过继都不成，想来是极重这女儿的。若是娇养溺爱，不啻珍宝，凡女儿一举一动，彼母皆百依百随的，少不得养出来一些霸道脾性。若是找个上门女婿怕是还忍得，若是要找个门当户对的外嫁出去，还不知道闹出来多少公案呢。”
黛玉在一旁听了半饷，笑道，“横竖是别人家的事儿，姐姐倒是操心的很。她家既是能守住家业的，自有一番打算。”
王熙凤点点头，若是夏金桂再嫁给薛蟠，倒是没什么要紧的。横竖薛蟠也不是个好东西，原就是个霸王，被夏金桂整治下来还乖了些。王熙凤又看了一眼香菱，叹了口气，只是不知香菱能如何。
夏家豪富，薛蟠原是看重了夏金桂的美貌，千方百计想娶了过门。夏家不知薛家内囊已尽，只道薛家百万之富，又有贾王两家这等公侯之家的亲戚，便应了婚事。薛姨妈素来拿薛蟠没法儿，见夏家根基门第相配，又闻得夏金桂是个有才有貌的佳人，自然以为和许多小姐一般是腼腆温和的，便也应了此事。可见这婚姻大事如何要紧，只见根基门第和外貌品格，却不细细打听家中诸事和性情，薛家也是自讨苦吃。
夏金桂若是只整治了薛蟠还算积德了，前世薛姨妈熬不过薛蟠哭求，又觉得香菱品貌极好，直接是摆酒唱戏正经收了做妾的。薛蟠得手后倒是没几日便丢开不管了，夏金桂嫁进来看到香菱这等一个才貌俱全的妾在室，更是