〈一〉阿念
“娘亲，为什么我只能幻化成这般小的人形，阿渡哥哥却可以幻化成那么高那么大的人形啊？”一棵大树下，一个青衣小姑娘依偎在一只巨大的麒麟怀中，伸长了胳膊比划着她口中的‘那么高那么大’。
“因为阿念才七岁呀，在人间，七岁的女孩就只有你这么小呢，可是阿渡他十六岁了，人间十六岁的男子就要长那么高那么大啦。”麒麟用脑袋蹭了蹭怀中的女孩，眼神温柔，语气宠溺。
“阿渡哥哥又好多天没有回来了，人间那么好玩吗？等我长大了也可以去人间看看吗？”阿念抬着头，盯着天空，脑袋枕着娘亲的肚子，她幻化的人形也太小了，还没有她本体的一只腿高。
“对啊，只要别在人间露了原形，大家都可以去人间玩的！”麒麟甩了甩脑袋，赖洋洋地趴在地上。
像是突然想起什么事，又向后转了转头道:“我们阿念是下一任首领呢，下个月祈福要登山受封，不知阿念可想好了祈福所愿？”
祈福是麒麟任命新首领的一种仪式，一般是成年的首领在五到十岁的幼年麒麟中挑选，只要打开麒麟令，幼年麒麟能受得住里面的麒麟火灼烧一个时辰无痛无伤，便可在十六岁的时候接任首领之位。
而这麒麟火，可不是谁都能受得了，所以新任首领十分难得，曾有首领在任几百年才选出了下一任的首领。
幼年麒麟自当选下一任首领之日，要在三个月后月中登山受封，向天神祈福自己所愿，要在六个月后月中跟在族中稀有的火麒麟身边修行六年，要在九个月后月中，为人间引水引福，要在十二个月后月中，取出身上的麒麟血髓，放在麒麟令中炼化再赋灵气，一年后放回体内，完成了一系列仪式，到了年龄方可接任首领之位。
“嗯嗯，一所愿我族岁岁有今朝，二所愿麒麟山存永生地存永世，三所愿麒麟……代代出灵髓。”灵髓是一种彩色的麒麟血髓，普通的麒麟血髓为正红色，每只麒麟都有，麒麟靠它可化人形知百事，而灵髓却可以以一己之力庇佑整个族群，听首领说，上一个灵髓是一千年前出的，后来不知所踪，麒麟族群里便再也没有出过灵髓了。
“我们阿念不愧是新选首领，娘亲很放心……”
一人一兽在树下交谈许久，化成青衣小姑娘的阿念渐渐睡着，树下恢复了一片宁静。
〈二〉千年灵岛
“各位客官，别来无恙！有幸能得到各位客官赏识，又来听小老儿讲故事，小老儿倍感荣幸！”
有书茶楼，二层的小楼正中间摆放着一张小桌子，桌子上放着一个茶壶，一碗清茶，桌子后坐着一个白胡子老者，手中拿着一把竹子编的扇子，一边摇，一边笑盈盈地看着一楼正堂中喝茶的众人。
有人坐着有人站着，闻声抬头看向老者，接着大家一起拍起手来，有人嘴里还吵嚷着:“付老，您快点开始吧，大家伙儿都等您好半天了！”
附和声在人群中响起，好不热闹！
这白发老者叫付盛，是这茶馆中的说书先生，学富五车，才高八斗，曾经是皇宫中的太子侍读，后来年老归家，便来了这茶馆讲书。
“好好好，大家莫急！今日，小老儿要说的故事，叫千年灵岛——桃花坞！”
付老轻轻摇了摇扇子，又捋了捋胡子，缓缓开口。
“传闻几千年前，东州有一座小岛，名叫桃花坞，此岛上长着九百九十九棵桃花树，一年四季花开不败，桃花飘洒在小岛上，不枯不腐，小岛一面靠山，三面临水，远远看去，像一片花海，甚是美丽。
岛上有仙灵庇护，数千年里，都只有九百九十九个人，无病无灾，活到一百岁方可寿终正寝，一个老人过世，便会有一个婴儿诞生，不多一人也不少一人。
世间传闻所说，数千年前人间因为一场突如其来的大火覆灭，是天神降临人间建了此岛，这岛