且说平儿见香菱离开了，便拉宝钗悄悄说道：“姑娘可听说了我们的新闻没有？”宝钗道：“我没听说什么新闻。因为连日来我哥哥出门了，所以你们这里的事，我一概不知道，连姐妹们这两天也没有见面。”平儿笑道：“老爷把二爷打得动弹不得，难道姑娘就没听见吗？”宝钗道：“早起时我恍惚听见了一句，也不太相信。我也正要去看你奶奶呢，没想到你来。又是为了什么打他？”
平儿咬紧牙关，愤怒地骂道：“都是那个贾雨村，半路上突然出现的饿不死的野杂种！我们认识不到十年，却发生了多少事情！今年春天，老爷不知在哪个地方看见几把旧扇子，回家后，看家里所有收着的这些好扇子，都觉得不中用了，立刻叫人四处搜求。谁知就有个不知死活的冤家，混号叫做石头呆子，穷得连饭也没得吃，偏偏他家就有二十把旧扇子，死也不肯拿出大门来。二爷费尽心思烦了多少情，见了这个人，说之再三，他把二爷请到他家里坐着，拿出这扇子来略瞧了一瞧。据二爷说，原是不能再得的，全是湘妃棕竹、麋鹿玉竹的，皆是古人写画真迹。回来告诉了老爷，便叫买他的，要多少银子给他多少。偏那石呆子说：‘我饿死、冻死，一千两银子一把，我也不卖！’老爷没法了，天天骂二爷没能为。已经许他五百银子，先兑银子，后拿扇子，他只是不卖，只说：‘要扇子先要我的命！’姑娘想想，这有什么法子？谁知那雨村──没天理的──听见了，便设了法子，讹他拖欠官银，拿他到了衙门里去，说：‘所欠官银，变卖家产赔补！’把这扇子抄了来，做了官价送了来！那石呆子如今不知是死是活。老爷问着二爷说：‘人家怎么弄了来了？’二爷只说了一句：‘为这点子小事，弄的人家倾家败产，也不算什么能为。’老爷听了就生了气，说二爷拿话堵老爷呢。──这是第一件大的。过了几日，还有几件小的，我也记不清，所以都凑在一处，就打起来了。也没拉倒用板子棍子，就站着，不知他拿什么东西，打了一顿，脸上打破了两处。我们听见姨太太这里有一种药，上棒疮的，姑娘寻一丸给我呢。”
宝钗听了平儿的话后，立刻命令莺儿去找两丸药来给平儿。她说道：“既然这样，你去替我问候吧，我就不去了。”平儿向宝钗答应着离开了。这件事情就此告一段落。
且说香菱在见过众人之后，吃过晚饭，宝钗等人都往贾母处去了。她自己便往潇湘馆中来。此时黛玉已经好了大半了，见香菱也进园来住，自是喜欢。香菱因笑道：“我这一进来了，也得空儿，好歹教给我做诗，就是我的造化了！”黛玉笑道：“既要学做诗，你就拜我为师。我虽不通，大略也还教的起你。”香菱笑道：“果然这样，我就拜你为师，你可不许腻烦的。”黛玉道：“什么难事，也值得去学？不过是起承转合。当中承转，是两副对子：平声的对仄声；虚的对实的，实的对虚的。若是果有了奇句，连平仄虚实不对都使得的。”
香菱笑道：“难怪我常偷空看一两首旧诗，有的对得极工，有的则不对。又听说‘一三五不论，二四六分明’，看古人的诗，也有顺序顺的，也有二四六错了的：所以我一直怀疑。现在听你这么一说，原来这些规则竟然是无所谓的，只要词句新奇就好。”黛玉道：“正是这个道理。词句终究是细枝末节，最重要的是立意。如果意趣真的恰当，连词句都不用修饰，自然就是好的：这叫做‘不被词句所损害’。”
香菱说：“我只爱陆放翁的‘重帘不卷留香久，古砚微凹聚墨多’，这句话说得真切有趣！”
黛玉说：“绝不能读这样的诗。你们因为不了解诗，所以才会喜欢这种浅近的诗句。一旦陷入这个格局，就再也学不出好诗了。你且听我说：如果你真心想学诗，我这里有《王摩诘全集》，你先把他的五言律一百首仔细研读，透彻理解，然后再读一百二十首老杜的七言律，其次是再