这日宝玉想起了宝钗在家养病，未曾探望，便欲前去。他心念此事，越发放不下。若是从上房后角门过去，恐怕遇见其他琐事缠身，又怕撞见父亲，那样更加不妥。宁可绕个远儿，避开那些不必要的麻烦。
于是，在一众嬷嬷丫鬟的服侍下，他更换了衣服。众人见他未换衣服，仍出二门去了，不禁有些疑惑。他们只得跟随他出来，原以为他是去府中看戏，然而谁知他到了穿堂儿后，却向东北边绕过厅后而去。
就在这时，顶头遇见了门下清客相公詹光、单聘仁二人走来。二人一看见宝玉，便赶了上来，笑着一个抱着腰，一个拉着手，道：“我的菩萨哥儿！我说做了好梦呢，好容易遇见你了！”他们唠叨了半日，才走开。
老嬷嬷叫住了他们，问道：“你们二位是往老爷那里去的不是？”二人点头道：“是。”又笑着说：“老爷在梦坡斋小书房里歇中觉呢，不妨事的。”一面说，一面走了。
宝玉听后也笑了。于是他转弯向北奔梨香院而来。这笑中带着些许的洒脱和机智，也带着对生活热爱的态度。他知道父亲在梦坡斋小书房歇中觉，但他并未因此而停下脚步。他选择的是继续前行，去往他的目的地。
且说宝玉来到梨香院，迈进薛姨妈的屋子，见薛姨妈正在为丫鬟们打理针线。宝玉忙行礼问候。薛姨妈满脸笑容，一把将他拉入怀中，亲切地说：“这么冷的天气，我的孩子，你还想着来看我，真是难为你了！快上炕来坐吧。”随后让人沏了一壶热腾腾的茶。
宝玉因问：“哥哥不在家吗？”薛姨妈叹息道：“他就如同没有缰绳的马，天天闲逛不停，哪里肯在家待一天呢？”宝玉又问：“姐姐的身体可好？”薛姨妈道：“是啊，你之前就惦记着，还专门打发人来探望她。她现在在里屋，你去看看吧。那里比这里暖和，你在那里坐坐，我稍后就过来和你说话。”
宝玉听了，慌忙下炕，走到里间门前，只见挂着半旧的红色软帘。他掀帘迈步进去，一眼就看见宝钗坐在炕上做针线。她头上挽着黑漆油光的发髻，身穿蜜合色的棉袄，玫瑰紫二色金银线的坎肩，葱黄绫子棉裙，一色半新不旧，看上去不见奢华，只觉雅淡。她寡言少语，人们说她装愚；安分随时，她自称守拙。宝玉一面看着，一面问道：“姐姐可大愈了？”
宝钗抬头看见宝玉进来，连忙起身，含笑回答：“已经大好了，多谢你惦记着。”说着，让她在炕沿上坐下，随即叫莺儿倒茶来。她又问老太太、姨娘身体可好，又问别的姐妹们好不好；一面看着宝玉头上戴着镶嵌紫金花的紫金冠，额上勒着两条龙捧着珍珠的抹额，身上穿着秋香色立式白狐腋箭袖，系着五色蝴蝶鸾绦，项上挂着长命锁、记名符，另外有那块落草时下来的“宝玉”。
宝钗笑着说：“成日里都说你的这块玉，到底未曾细细地赏鉴过，我今天倒要瞧瞧。”说着，便挪近前来。
宝玉也凑过去，便从项上摘下来，递在宝钗手内。宝钗托在掌上，只见它大如雀卵，灿烂如朝霞，晶莹如酥，五色花纹缠绕其上。她笑着说道：“这玉果然有些意思，真是一件奇特的物件。”她看着看着，便把玉递给宝玉说：“你也该常常看它，多加赏鉴。”
宝玉接过玉，看着看着，便把玉贴在脸上，说道：“我的良友在此！”二人互相欣赏了一番后便把玉放回了原处。
话说宝钗凝视的那颗璞玉，它源自大荒山青埂峰下的一块石头，如梦如幻，带着前世的记忆和后世的期盼。
那一天，女娲在此炼石补天，遗留下了这青埂峰的印记。金石无彩，玉石无光，只有那白骨如山，宛如一曲遗忘的姓氏。然而，癞僧所镌之篆文却独存于此，幻相生臭，真体微小，却像是在诉说着一段尘封的故事。
在灯光的映照下，借着酒意观赏那微小的字迹，一丝不苟，亦可人亦入心。它们如梦如幻，来世