却说刘尚之子赵贤任布政使期满告老后，刘尚已离世多年，梅秀已是八十多岁的高龄，却仍健朗。赵贤回到衡州与娘和妹团聚，赵贤的几个儿子都没有步赵贤后尘读书应考，而是跟着祖母经商，倒也生意兴隆。
转眼到了清明，梅秀对赵贤道：“你原在京做官，我也没有叫你回乡来给你爹和你二娘扫墓，现在总算告老归乡，趁你娘这把老骨头尚在，娘陪你一起去牧云寺、碧云庵和铁顶寨走一趟，祭奠祭奠你爹同你二娘罢。”赵贤点头道：“娘说的是，只怕娘身子骨不便，沿途劳累，就不要亲自去了，让孩儿去就是了。”梅秀道：“不妨，只要身子能动，我是必要去的，要是动不了了，就劳你了。”赵贤见娘执意要行，只得罢了，忙打点轿马，买香烛钱纸，备供物祭品，唤长随跟班，雇轿夫头口，忙个不停。
这梅老夫人与赵贤要去铁顶寨扫墓的消息一传出，在衡州城的义军后人便纷纷前来打听，也要陪同老夫人同去。赵贤只得依了，一时前来相约随行的人络绎不绝。
且说邹岗山徐府，易兴阳与唐林已先后去世，二人的儿子易文、王武和唐成正好也是辞官卸任回家，得知衡州梅老夫人与赵贤要去扫墓，忙去碧云峰桃花庄，告知易峰的长子易朝阳。易朝阳一见易文、王武和唐成，欢喜不已，忙引到府上坐了，一面叫唤上茶，一面吩咐家人备酒设宴，笑道：“三位贤弟真是稀客，今日上门而来，是否为梅老夫人与赵贤要扫墓之事？”易文也笑道：“老兄的消息也来得快，我等前来，正是来商议，这些年来，我等各身居异乡，哪里有机会相聚，不如乘此次赴铁顶寨扫墓之机，共约我等各位义军后人，随同梅老夫人及赵布政使一同前往铁顶寨，一者，同祭我等父亲亡灵，商议修缮修缮庙堂；二者，我等相约铁顶寨，也相互相识热闹一番，可否？”易朝阳一听，大喜道：“好极！好极！吾早有此念，只恨无缘相聚，今日有这机会，难得几位贤弟想得周到。吾这就去通知众位兄弟。”易文道：“这就不劳兄弟了，此事整个衡州皆知，想如今众兄弟同赵兄弟都约好了，我等只要备好祭奠之物及行装，在约定之日随军前去就是了。”易朝阳一听，更是欢喜，一时酒饭备好，易朝阳忙请众兄弟入席，众人一面饮酒，一面便商议如何接待之事，闹到深夜方散。
眼看约定日子已到，梅秀见随同人员甚多，约千余人，便对赵贤道：“你等众兄弟要上寨相聚，也无不可，只是不可过度张扬，以免惊动官府为好。”赵贤点了点头，道：“孩儿明白。”便传话下去，一众人等，不必一同前行，可分批出发，天晚后到铁顶寨取齐。出发人等，一路不得张旗鸣炮，兴师动众。众人依从，分批行进。
赵贤陪同梅老夫人一路，只有方雄等数十位衡州义军子弟。众人从衡州出发，到了午时，大家都饿了，便找到了一个客栈，安排食宿。赵贤一看，只见客栈门前挂有写着铁顶客栈的匾牌，也便诧异，见客栈前有两棵几抱围的大枫树，左右两旁古树成荫，后庭深处是翠竹密布，便对梅老夫人道：“吾看此地倒也清静，就在此处歇息用饭罢。”梅老夫人下得轿来，就见从店中出来一位老者，慌忙向梅秀相揖，道：“来者莫非衡州梅老夫人？”梅秀一看，也不认得，只得点了点头，就见这老者却俯身下跪，道：“请梅老夫人受在下一拜！”梅秀见状，慌忙唤赵贤上前撑扶起来，道：“不知兄弟尊称，何敢担此大礼！”只见这老者道：“吾也是铁顶寨义军之后，家父原是金排寨寨主郭湖，后来投靠铁顶寨孙盟主，成为铁顶寨义军头领。吾叫郭戎。这铁顶客栈就是吾为怀念铁顶寨前辈而取名的。”梅秀一听，忙上前亲自回礼，道：“贤侄原来也是义军之后，今日相见，也是有缘。”郭戎欢喜不已，忙将梅秀等一行人引到店中来，向里面喊婆娘出来见客敬茶，不一会，从屋里走出一位富态的婆子来，听郭戎道：“你来看看，这位便