却说义军盟主孙碧云命亡于衡州帖木儿炮火之下，接着紧跟上来的刘尚也被火炮震下马来，幸无伤及骨肉，只是震昏，不一时苏醒过来。义军将士闻知噩耗，无不悲痛万分，大营上下数万名将士，悲哭声一片。刘尚更是悲痛欲绝，水米不进，形如枯槁；冯平也是整天痛哭，悔恨不已；月芳等儿位女将，双眼都哭红肿了，嗓子都哑了。易华只得忍悲收泪，劝刘尚与冯平道：“盟主之劫，也是天数，原盟主恩师送她的谒语，已有暗示，只不过天机不可泄露，我等只是意会。现我大军尚与敌对峙之中，若是我等整日悲恸，误了军情大事，想盟主在天之灵，必不容许。”冯平听了，只得强忍悲痛，又来劝慰刘尚，哪里劝得动。冯平道：“现上下将士已沉浸于悲伤之中，不可再战，不若先拔营回寨，将盟主运回山寨，办好了盟主的丧事，再商量打衡州罢。”易华听了，只得应允。二人来问刘尚，刘尚只是垂泪。却是易兴阳红着眼恨恨道：“帖木儿害了盟主，便是我数万义军不共戴天之敌，不踏平衡州，取了帖木儿的人头来祭奠盟主，我等有何面目回山寨！再说了，盟主被害，众将士无不发誓报仇雪恨，正是兄弟们同仇敌忾，齐心攻打帖木儿的好时机，我等岂可放过！”发誓要先打下衡州，再办丧事。易华等劝不过，冯平只得道：“这衡州早晚是要打的，只是那帖木儿得知此情，也必会更加有所防备，如凭我一时之勇，万一近日时拿它不下，损兵折将不说，这盟主遗体已是一团血肉，现天气湿热，难以久放。常言入土为安。我等先撤兵回寨，举全盟痛悼，将盟主遗体安葬好了，便铁心来打衡州。想衡州帖木儿闻知盟主已亡，必弹冠相庆，放松守备，城里被围日久，久日不供果肉菜蔬，若闻我已退军，必开放城门，百姓出城抢购果肉菜蔬，城外菜贩也必然趁机进城贩卖。我等可在撤兵之际，留下十数位将领及数百名义军，化装成百姓，以进城贩果肉菜蔬为名，先混入城中，待我等办了盟主的后事，再发兵前来，里应外合，不怕此城不破。”易华等听了，点头称妙。兴阳一听，便要留下来进城，冯平道：“别人均可，独你不行，那帖木儿等守军众将，哪个不晓你的尊容！你只可随我打先锋就是。”兴阳听了，便不好再言语。
于是冯平与易华等计议决定，由方云、陈林为正副统领，领伍林、唐林、洪可郎、刘金禅、杨铁儿、成芳、徐小红、刘月芳与杨雪、杨风等，率两百精干义军，组成城内策应队，先化装成菜贩进入各乡村收菜，待大军撤退城门开放后，以菜贩子身份分头混入城内，集中到欧明府上潜藏。冯平又招来刘成龙，把方云、陈林等受领的任务细细同成龙说了，吩咐尽快先行进城，联络欧明，备好方云等二百多人的暗藏之地，又同方云与陈林标明欧明府上的地理方位及策应攻城暗号，三人一一遵命，分头而去。一切部署妥当，便下令当夜四更造饭，五更起营，全体人马护送盟主遗体，撤回铁顶寨。
却说帖木儿万没想到这一炮竟击中女匪首孙碧云，眼见得那孙匪首已被炸成一团血肉，又看紧跟上来的贼首刘尚也被火炮轰下马来，生死未知，不禁欣喜若狂，心花怒放，仰天长叹道：“真是老天有眼，天不灭我，反让我亲眼看那女匪首死在我的城下！”一旁的姚成怀也是欢喜不已，道：“没想孙碧云这妖婆，自不量力，却要吞天，也是心比天高命比纸薄，竟也有今日！”又对帖木儿道：“这贼首恶被除，想那叛匪必有两种选择，一者会以报仇雪恨为由，更加疯狂来攻我衡州，一者便会悄悄撤兵扶柩回寨，办理后事。依我看，这叛匪受此大挫，群龙无首，必会连夜撤兵，回山寨隆重办理丧事。”帖木儿道：“不管其匪如何动作，且速派哨兵出城打探，探得实情，速回禀报。我一面加强防守，防备敌前来报复。”姚成怀忙布置了下去。
不久就得探哨来报，言贼匪已人去营空，不见一兵一卒。帖木儿等一听，更是大