拿下山寨就是大功告成,攻进山寨后在主寨会合。
此时方云奉刘尚之命,绕过曾询的大队人马,快马加鞭,连夜赶回东落寨与王兴、成芳会合。王兴听说曾询、李佑芳率三百人马来袭寨,大吃一惊。成芳道:“他来袭寨,我也不是没有防备,凭他什么人,也休想过老娘我这一关,只是刘尚派了你来,我担心刘尚有什么闪失,孙头领也不会放心。”方云道:“刘头领那边,你不用担心,他结识了一个黄猎户,自告奋勇带了不少猎户为他带路,攀山钻林如平地,想不会有什么闪失,只是这曾询,说是此人有万夫不当之勇,却是不好对付。”于是一面派探子沿途打探消息,一面计议应对之策。
到了半夜,探子来报,曾询的人马在曲河镇安营扎寨,兵分两路,五更上山,从东北两个方面偷袭山寨。方云得知,与王兴、成芳、朱彪商定,也分兵两路,一路由成芳、朱彪率众对付东面之敌,一路由方云、王兴率众对付北面之敌,先利用山寨的地形,集中炮石滚木杀伤,再趁其混乱之际,率众人马下山迎敌,将其阻挡在山寨之外,待孙头领的大队人马回寨合围剿灭。
这曾询、李佑芳哪知山寨已有所防备,当夜五更时分,各率一队人马悄悄向山寨摸来。李佑芳一路一百多号喽罗不到半个时辰就到了山腰,离山寨只有百丈之距,李佑芳哪晓得高低,对喽罗们道:“兄弟们,敌寨就在眼前,我们一鼓作气,冲上山顶,活捉丑婆娘成芳,为吾二弟报仇。”一百多喽罗听了,争先恐后往上爬。就在此时,突然间一声炮响,滚木炮石如山洪暴发倾泻下来。李佑芳等百多名喽罗哪有防备,逃避不及,顷刻间死伤一大片。李佑芳暗暗叫苦,又不甘心,继续督促喽罗往上冲。这时就听山顶上的朱彪喝道:“龙王寨的人听着,你老爷我朱彪已恭候多时了。”话刚一落,又是一阵炮石滚下来,比先前更为猛烈。李佑芳见东落寨早有防备,气得咬牙切齿,晓得再攻无益,只好退到山脚。
攻打北面的曾询有了上次的教训,出发时便吩咐喽罗们上山时分散行动,小心谨慎。接近犀牛坡,离主峰约三十丈时,同样遭到方云、王兴炮石滚木的打击。幸亏曾询早有防备,死伤不多。曾询再不敢往上爬行,无奈也只好退下山来。
天亮时分,曾询与李佑芳会合,各自清点人马,李佑芳的一路死伤最多,共伤了五十一人,亡二十二人,曾询一路伤二十三人,亡九人。李佑芳发恨道:“偷袭不成,我们就集中一路强攻,务必捣毁孙碧云的老巢,立下头功,就是龙王寨胜不了东落寨,也要使孙碧云成为无寨可归的流寇,没有安身之处。”
曾询听了,摇头道:“看山寨这险势,若是强攻,只会增大伤亡,怕是难以奏效,没有几分胜算。我想那山寨的头领此次打退了我两路人马,想必不会就此罢休,会乘胜下山寻我拚杀,我们倒不如以逸待劳,等着他们下山来寻我厮杀,量这山寨的几个头目,也不是你我的对手。就是他们不下山来,我们也用些激将法,激他下山,只要杀他或生擒他的头领,不愁山寨不破。”李佑芳听了,只得赞同。于是整顿队伍,摆弄阵势,作好迎敌准备。
却说方云得知曾询、李佑芳攻寨受挫退下山去,就与王兴成芳等计议,乘曾询他们败退之际,下山杀他一阵。于是留王兴守寨,方云与朱彪、成芳带百十名喽罗冲下山来,寻曾询决战。到了曾询阵前,却见曾询等早已列阵迎敌,方云只得在对方阵前列阵。曾询不认得方云,却见朱彪、成芳出阵,听成芳冷笑道:“曾询!上次来攻我山寨,我姐看你是条汉子,留你条性命,看来你不长记性,今日又打上门来送死了,我成芳的性子可比不得姐,惹恼了,你就是当年李熊的下场!”曾询正要答话,不想成芳的话早惹恼了李佑芳,原来这恶婆娘正是杀害他兄弟的凶手,哪里忍耐得住,吼了一声,挺枪向成芳杀来,这边朱彪一看,忙挥刀上前接杀。两个鲁莽