传授于她。不知施主意下如何？”
王氏听了，一时不好作声，想家境如此，丈夫又卧病在床，多养活一口人实在不易，尼姑有心收她为徒，也是一桩好事。便道：“待我去问一问当家的，再答复师父吧。”待道姑同一家人吃过了饭，就把道姑的话向丈夫说了一遍。孙先礼卧病以来，眼看着堂客内外操劳，累得不成样子，心里早已不忍，这时能少一张嘴吃饭，也好减轻堂客一份压力。便道：“只要人家能善待七丫头，就让她领去吧。”王氏讨得丈夫许可，出来对道姑道：“我当家的答应了，只是这丫头心眼子多，也缺礼教，请师父多多担待。”道姑大喜，道：“这是自然，贫尼一定善待就是，施主大可放心。”王氏便把小碧云领到孙先礼的床前，对碧云道：“孩子，不是爹娘心狠，也实是无奈。你今后跟着师父，就是她的弟子。你进了师父的门，只要听师父的话，日子要比家里强得多。”小碧云只是攥着爹娘的手痛哭，不肯离开。孙先礼也不觉伤心，对女儿道：“孩子，听娘的话，你看，爹也不晓得前世作了什么孽，得了这一身的病，求医用药也不见好，你去跟了师父，参佛念经，兴许也能消消我这罪孽，为父去病消灾。你去跟了师傅，觉得过得下去，就在师父身边，觉得日子不好过，你依然回到爹娘身边就是。”这碧云听爹说她去了能替爹去病消灾，才含着眼泪点了点头。
王氏将哭红了眼的碧云牵了出来，碧云见了道姑，忙要跪师，被道姑双手撑住了，那道姑蹲下身来，替碧云试了泪，道：“你还是个孩子，就免了吧。”让碧云向父母行道别，王氏掩面而哭。回身取了些旧衣破巾等日常用品，打了包袱给女儿带上。母女心胆俱裂，悲怆离别。
原来这道姑法号慧宁，虽然面相看不过三十上下，慈眉善目，五官清秀，实际已经年近五旬，是一位武功极高的神尼。这慧宁从小被衡山慈惠庵的子芳师太收为弟子。子芳师太在世时，就有意在自己百年之后让慧宁掌管慈惠庵，谁知天不遂人愿，在慧宁外出化缘时，子芳师太一病不起，临终时只有大弟子慧因守在身旁。子芳师太晓得这慧因心术不正，狡诈毒辣，掌门之位万不能落入她手，就在临终前没有遗嘱发话传位给谁，带着遗憾驾鹤仙逝。这慧因早就晓得师父有意将皇位传给二师妹慧宁，暗恨师父偏心，对慧宁恨得咬牙切齿。师太死后，见师父没有遗传给慧宁，心中暗喜，就召集众师妹，假传师太遗命，称师太临终之时，已把掌门之位传给她。众师妹心中不服，师太临死之前，大家都不在场，哪晓得师太说些什么。虽说众师妹心中明白师父是有意将皇位传给慧宁的，但现在无凭无据，也只能敢怒而不敢言，只好盼着二师姐回来再作理论。
这慧因早已料到师妹们不服，是在等二师妹回来推举二师妹做掌门人，如此一来岂不前功尽弃？于是召集几个心腹商量对策，决定先派几个心腹师妹下山，在回山的路上等候慧宁。
过了些天，慧宁回庵，路上遇到慧因两个心腹慧安与慧媛，俩人就告知子芳师太已驾鹤仙逝。慧安听了，悲伤不已。慧媛安慰道：“现在伤心也无益，我等奉新掌门慧因大师姐之命，特来迎接二师姐回庵，商议师太后事。”
慧宁问道：“师太得的是什么病？怎么说走就走了。”慧安道：“二师姐回庵便知。”慧宁便同二人一道回到了慈惠庵。慧因见她回来，便召集众师妹议事，假意对众人道：“二师妹没回来之前，我只好遵师父遗命接任掌门之职。现二师妹已回来，这掌门之位，师姐深感无力掌管，有辱师托，还是让贤为好。”
慧宁一听，心中明白，师姐对掌门之位早已是虎视眈眈，蓄谋已久，既然自称是由师父遗命接任，哪肯轻易让人！让贤之说只是掩人耳目，明知慧宁心性善良，必会推托，要让众姐妹心服而已。便道：“师姐此言，折杀师妹了。师姐接任掌门之位，一来受师父临终托付，二来你