东林书院，维摩心舍。
这是徐阶看书办公的地方，对于老僧入定一般的徐阶，一向支持他的严讷此时激动无比的说道：“子升！回头吧！不能这么做，踏出这一步，就万劫不复了！”
“他们要的不过是江南独立而已，我们为什么要做到这个地步”
“难道你就怕朝廷怕到这个地步吗”
“宁愿去变法，也不敢独立”
严讷觉得徐阶疯了，哪怕这一年多，徐阶的声望已经如日中天，严讷依旧不觉得徐阶可以走这一条路，什么想都不应该想！
这是主动放弃整个江南的支持！
徐阶眼睛都没有睁，只是平静的问道：“在你看来，我们编练的新军，其战斗力的根本是什么”
严讷毫不思索的说道：“自然是新式练兵方法，新的作战理念，全新的火器装备。”
徐阶摇摇头，说道：“这些只是表面的力量而已，新军真正的力量是我们完成了均田免赋，把田分到了每一户人手中。”
“是江南百姓对于田亩归私的支持。”
“所以，他们明知道南京跟朝廷貌合神离，明知道嘉靖倭乱其实是朝廷和南京在打仗，他们也愿意作战。”
“并非是他们想要掀起战争，想要帮我们掀翻大明。”
“而是保护他们自己的利益。”
“他们以实际行动表示着他们对于大明两种制度的选择，这是一种另类的投票，而非战争。”
徐阶睁开眼睛看着严讷，还有一半的话他没有说。
如今只能算投票，可真的独立，变成造大明的反，那性质就完全不一样了，就变成战争了。一场违背百姓意愿的战争……
严讷被徐阶直视，紧张的咽了口口水，想分辩些什么，却又不知道该从何说起。
只能嘴硬道：“江南这么大，我们也不只是光有这些新军，各方势力谁手底下没有一支部队啊，真要打起来，就算没有新军，我们也能顶住朝廷。”
“江南富庶，其实北边能比的。”
“这场战争我们就是用钱砸，都能砸赢！”
徐阶叹了口气，走到严讷身边，拍了拍好友的肩膀，说道：“重赏之下必有勇夫，这个必字，就说明了只是少数。”
“而有些东西，是钱买不来的。”
“例如，军魂。”
“朝廷可以高举大明的旗号，所以朝廷的新军，是老百姓的子弟兵，他们是为了保家卫国，是为了推行天下为公，为了给朝廷的变法开路。”
“所以他们有着充足的作战意志，他们有着充分的主观能动性。”
“上到将军，下到士兵。”
“他们……都在想尽一切办法打胜仗。”
“你们但凡看看倭乱的战场，看看朝廷的军队有多碾压，你就会明白，一支军队有没有信念，是何等的差别。”
他们不是看不到，只是新军的编练成功，让他们有了错觉而已。
他们却没有想过新军的核心是什么。
不是什么忠君爱国，而是在徐阶在东林讲武堂就灌输给他们的“公平、民主”，并让他们相信南京所做的一切都是为了公平、民主。
在过去的宣传之下。
江南士绅主动放弃大部分田地，完成均田的事迹，变成了“深明大义”的支持改革，并让百姓相信老爷们是好人，已经“醒悟”了。
徐阶可以给他们披上羊皮，自然也可以扒下来。
所以在新军编练完后，徐阶完全不怕江南士绅的反噬，他有底气开展一场轰轰烈烈的变法，将资本增密的矛头指向这些富人。
“子升你……你从最开始，就打算这么做了”
严讷感觉徐阶挺陌生的，他一直以为自己还是很了解这位好友的，却不曾想过，徐阶过去的所作所为，竟然不是在欺世盗名，用以谋划名利。
而是真正在做这些