“满山山红花向阳开，山庄庄人民喜心怀，一心心唱个公社好，幸福常存春常在！”
远远从山岚上传来歌声，南山脚下的人们纷纷精神一振：“回来啦！”
巡山员昨天报告说在老林子外围发现了疑是老虎的爪印。饶是家里人劝他说还有大黄护持，老支书也心焦的整宿睡不着：大黄是狼没错，但独狼不成势，干不过老虎。
“咋样？有人伤着吗？”
“有两个受了点轻伤，没事！”黄大壮扛着只狍子，腰里还系着两只野鸡，大声回道：“收获太多了！他们还在山岗子上，屯里得出人上去接！”
大队会计站住脚，从后腰抽出唢呐，冲着天就吹了一曲《唱得幸福落满坡》。
远处立刻就有妇女听到，从家里拿出铜锣边敲边向屯里跑：“秋捕队回来啦！”各家几乎都有半大小子蹿出来撒丫子往南山跑。
等到社员们像迎接英雄一般把秋捕队簇拥进村头麦场，天已经黑透了。这时没人吝啬，争抢着把家里的火把贡献出来，照得麦场亮堂堂的：“嚯！这才第三天，怎么打了这么多？”
王胡子坐在地上眉飞色舞：“一整个野猪群被我们连窝端了！收获太多，险些弄不回来！”
“咋这么能耐！足有十来头呢！”
“十七头！有五头小猪。”公鸭嗓的小子大声说：“我数了三遍！”
王胡子即得意又庆幸，他看林星火，头一回当着知青的面也直接喊小仙姑，说：“得亏这回小仙姑跟着咱们进山了，不然就险了！”
正拉着林星火看有没伤着的魏奶奶和魏春凤忙问：“咋回事！”
咕咚咕咚喝了满瓷缸子水的黄大壮袖子一抹嘴：“老林子里有老虎……”
三天前，二十一个人天不亮上山，下半晌便进了老林子，先跟往年一样把作为临时据点的野山洞清出来，之后队员们就分组在周边行动，第一日也就打打野鸡兔子啥的，之后几天才会慢慢深入。
王胡子和岑大柱得了黄大壮的指派，让他们俩跟着林星火在附近转转，林星火这次进山的目的是探探路并采摘一些草药。
老林子人迹罕至，南山后连绵不绝的群山是不咸山脉向东的一条余脉，地形多样，物资丰富。天还没暗，林星火就凑成了一副方子。王胡子两人也不只是保护林星火，他们还肩负着找寻、观察动物痕迹的任务。岑大柱在山沟子旁一小片沼泽处发现了野猪的痕迹。当下，两人就不敢再往里走了，劝林星火回去。三人回去后岑大柱把发现一说，黄大壮也觉的棘手，立刻吹响哨子叫回所有队员，下令所有人不可分散，高度警戒。
先往那处沼泽探查了一遍，魏春兴笃定说：“野猪留下的骚味已经淡了，离开至少五六天了。但还有别的兽味，特别淡，可能在捕猎中。”
“能闻出是啥不？”
魏春兴摇头。众人商量过后认为应该是落单的野猪被什么东西盯上了，野猪爱在泥潭里滚，可这泥沼子太小了，再看旁边树上被蹭过的痕迹确实不像是野猪群。要知道，对秋捕队来说，成群的野猪比花豹还危险。
可林星火看不住用爪子扒拉鼻子的大黄，觉得有些奇怪。
第二日大家还是特意避开痕迹消失的方向，从另一侧深入老林子。这回林星火把注意力全放在警惕上，连就在脚边的铜芸草都没采——大黄似乎有点焦躁。常常转着圈儿嗅闻，好似有点疑惑又有点害怕？
林星火不知道大黄在害怕什么，但大黄的异常已经感染到了隐匿追踪在后方的狼群。
奇怪的是三只狐狸崽儿却一丁点儿反应都没有，狐狸崽儿其实比大黄更灵性，这不像是遇