灰原初以为自己听错了：“女……仆？”
雪之下家的情况其实都已经很落魄了，再加上已经是这个时代了，怎么还有女仆？
“只剩下名义上的了。”零里解释道。
“松本家是从江户时代就开始跟随雪下家的。”零里解释道，“虽然后来雪下家衰败了，主仆关系也不再合时宜，但由于两家渊源深远，历代的帮佣关系倒是还始终维持着。”
“再具体到松本节子与雪之下克己等人的关系，与其说是女仆与主人，倒不如说是姓氏不同却同吃同住的家人。”
“按照邻居与熟人的说法……”零里很快将PPT翻页，“松本节子与雪之下家的相处模式——简直可以说是雪之下家的影之长女，雪之下砂夜的姐姐。”
灰原初点了点头，不过他又觉得有些古怪。
之前的背景调查中就提到过，雪之下砂夜现在完全是一个人在生活，所以缺乏照顾。原因就是父亲死去，姑姑也几乎不管她。
但是照这么说，她不是应该还有一位没有血缘关系的姐姐吗？
而且——
“雪之下弦乐在与砂夜的交谈中，也完全没提起过松本节子这个人。”
零里叹了口气道：“因为根据资料显示……松本节子，在一年多前就失踪了。
“——哈？”
“毫无理由的失踪。报案者是雪之下克己。而根据他的证词，说是松本节子在当天傍晚出门购物，然后便再也没有回来——但是确实，警察也没找到关于松本节子的任何踪迹。”
“然后当她再出现的时候，就变成了升灵者？”灰原初喃喃自语道，“发生了什么？”
折露葵若有所思：“不，我更好奇的是——她这一次出现，目的是什么？”
灰原初脱口而出：“保护雪之下砂夜，杀死雪之下弦乐。”
“为什么？”
亚瑟也不知道什么时候已经醒了，似乎也很有兴趣地凑了过来：“因为如果按照灰原偷听到的情况，雪之下弦乐觊觎砂夜手中的雪彻刀？”
“没错。”灰原初点头，又扭头望向零里确认了一句，“——我们应该能百分百确认那把名刀确实被雪之下家持有着吧？”
零里白了他们两人一眼，但还是切换了PPT。
“情报部的情报分析师有了结果，雪之下克己确实拿到了名刀雪彻。不是百分百，但可信度应该在九成以上。”她回答道。
其实这个流言由来已久，主要是因为雪之下克己作为古法刀匠的崛起实在是太过突然。虽然他声称是从家中地窖找到了埋藏的祖先锻造手书，但其他同行还是怀疑，他手头有着更为“实体化”的资料。
换句话说，一把真真实实的古代名锻。
实际上，即使祖先确实有着锻刀的历史，但一个已经几代都与锻刀毫无关系的普通人，突然发誓要重新成为刀匠……也委实是有些突兀。
但如果把雪彻刀的因素考虑进去，就好解释了许多。
或许，正是因为雪之下克己因为一个偶然的机会得到了雪彻刀，才被激发了重塑雪下辉煌的志向，也对是否可能成功产生了信心。
不过，雪之下克己在以往是从未承认过此事的。
这也很好理解。
如果雪之下克己真的到了雪彻刀，那么他肯定会将之视为比自己生命还珍贵的珍宝。
这不只是一把“宝刀”的问题，也不只是一把“家传宝刀”的问题。
甚至，不是对于一名刀匠来说一把好刀所能够带来的无价的灵感与技艺参考的问题。
最重要的是，克己的最高目标就是重现雪下家的锻刀技艺。那么家族史上的最高杰作雪彻，自然是他最大的激励。
但偏偏，一把古物，一把名刀，在其他的角度上，也足以引来足够多的觊觎。而其中，不乏拥有足够权势者。
而以雪之