既然说大明此后要参与世界的政治格局,在如今这个大航海时代下,势必就要大力发展水师。
在天启九年元日后,朱由校开始重视大明水师的战斗力。
在元日举行的大朝会中,做出了一个对未来影响较大的改动。
内阁决定将每年一千万两投入到军器司的费用削减三百万两,这三百万两本该用作研究火器的军费,全都被拨给了各地水师。
这还只是第一年,在第二年,应该还会增加水师的军费。
大明对水师的重视,很快引起了周边国家的注意,但他们只能看着,毕竟现在朱由校手里的大明,不缺钱。
话说回来,大明水师已经多年未曾经过较大的变动。
在仁宣之后,水师便再没得到过任何皇帝的青睐,就算是在天启一朝的头十年,朱由校也因为应付边疆的战事而没有顾得上。
在这十年里,大明的水师只有过两次重大的变动。
其一,天启二年,朱由校启用了袁可立作为登莱巡抚,并且每年拨给登莱水师二百万两白银作为军费,任其自由发展。
其二,扩编福建水师,以应对逐渐恶化的沿海形势。但是主要对手也不是西方的舰队,而是那些经常骚扰大明海疆的海寇。
除此以外,接下来的数年里,大明水师没有任何变动。
这次定下发展水师的基调以后,整个天下才知道,大明是真的要开始重视发展航海了。
大航海时代,一个国家能否有话语权,很大程度上决定其海军力量是否强大,很不幸,现在的大明除了登莱水师,全国上下没有第二支拿得出手的海军舰队。
而且就算是登莱水师,现在的主力战船,也不过是在天启六年更换的三桅炮船,而此时的西方,大量的国家已经开始组建战列舰的舰队。
发展海军力量,已经到了刻不容缓的地步!
而海军力量,主要便是依靠战船和火炮的战斗能力。提到战船,就必须要知道,现下全国规模最大的造船厂是清江督造船厂。
在朱由校眼里,清江督造船厂可不仅仅只是单纯的一个船厂这么简单。
清江督造船上的总厂在今淮安市中心有名的清江闸一带,位于淮安府山阳、清河二县之间的运河沿岸,因濒临淮水,故以“清江“命名。
除此以外,清江督造船厂下又设京卫、卫河、中都、直隶四个大厂,以及八十余个分厂。
它的厂区沿运河绵延伸展,总长达二十余里,可见其规模之宏大。
此前,福建水师曾经历过一次大规模的扩编,在一个月之内,就完成了近千艘以沙船、苍山船为主的战船制造。
之所以能有如此强的动员力,正是要归功于清江督造船厂,但是想要发展海军,仅仅一个能制造内河漕船的清江船厂是根本不够的。
众所周知,朱棣当政后的一大壮举,是派遣郑和七下西洋。
郑和率领麾下数以百计的大型海船,出去转了一拳,就建立起永乐一朝在东南亚范围内的海洋霸权。
而这些进水极深的大型海船,清江督造船厂是根本造不出来的,起初分别在南京龙江宝船厂及福州长乐船厂建造。
朱棣及郑和相继去世后,下西洋行动中止,海船需求量大减。
因此,龙江宝船、长乐海船的业务逐渐萎缩,取代其造船业中心地位的,便是专造内河漕船的淮安清江督造船厂。
现在看来,清江督造船厂,天启三年时一个月造浅海战船近千艘的战绩已经很令人震惊。
但是谁能想到,永乐年的龙江、长乐两大造船厂,曾创下三个月造战船近万艘的奇迹!
当年造船需要大量木材,船厂本应就地取材,如洪武年间,供应辽东粮饷仍实行海运,除南京龙江船厂造一部分外,大多数海船由木材主要产地湖北、四川修造。
永乐年间的漕船船