泰宁卫,哈剌母林河畔,当地人又称老河。
圆月当空,倒映着银色的老河湖畔,却是旌旗蔽空,十余万出关大军在此立营,连延数里。
营中人喊马嘶,声若雷滚。
七镇大帅营帐环绕总帐,不时又有骑兵出入奔行,让一行蒙古人都是心惊肉跳,大为所惧。
蒙古人带着敬畏与臣服之心走入总帐,却是朱燮元大会诸将,为两个“功臣”麻承志和以儿邓接风洗尘。
朱燮元此前曾特意交代,要用最隆重的礼节接待这两个人,尤其是那个蒙古人,以儿邓。
麻承志,在泰宁卫一带甚至于辽东,都是个名人。
昔日李氏将门,名满辽东。
李成梁组建辽东铁骑,令无数蛮夷闻风丧胆,屡破强蛮,其麾下八千家丁,堪为二百年来边帅武功之盛,未及有也。
除这二人以外,嘉靖、万历二朝也是名臣、名将荟萃,在李成梁麾下做辽东副总兵的麻贵,就是其中最著名的一个。
同李氏一样,麻氏亦多将才。
人人皆知东北李成梁,东南戚继光,辽东子弟对麻贵的敬畏,却更甚于戚继光。
所谓“东李西麻“,正是如此。
曾有文官上奏万历皇帝,称辽东副总兵麻贵宣力东西,勋阀可称,而李麻两家将门子弟,多历要镇,是以时论以李、麻并列。
那个时候,李成梁刚刚为朝臣攻讦所去职,而其李氏子弟诸多不法事,也令万历皇帝与他君臣之间,渐生嫌隙。
然麻贵却不同于李成梁,其麾下诸将领,列戟拥麾,世传将种,而恇怯退避,隳其家声。
万历皇帝称赞麻贵为“一世名将”,撤掉李成梁后却力排众议,委任麻贵以辽东副总兵,驻守泰宁卫。
在麻贵到任以前,内喀尔喀还没有如今的势力。
其领主虎喇哈赤,便是如今内喀尔喀五部领主的父亲,达延汗的孙子,他领部众驻牧于辽东边外河套一带,初众不满千人而已。
后来,泰宁卫蒙古首领花大与虎喇哈赤联姻,双方联合,势力激增,因而渐生不满。
嘉靖二十五年至四十三年,虎喇哈赤及花大为试探明廷,率内喀尔喀部众向辽阳、沈阳、开原、铁岭等地逼近。
万历朝廷先后三大征,当时举国上下正投入与丰臣秀吉的战争,无暇顾及辽东。
虎喇哈赤率领其五子,现今的内喀尔喀五大部领主兀把赛、速把亥、兀班、答补、炒花,不断劫掠商队,兼并诸部,使内喀尔喀部势力强盛一时。
虎喇哈赤死后,内喀尔喀分裂成五大部主导,诸小部臣服的局面。
其能征善战的五子把赛、速把亥、兀班、答补、炒花亦分领诸部,其中四部都对明廷阳奉阴违。
唯有长子把塞,一改其父对大明的敌视态度。
把塞自领本部后,可称恭顺,就连这次努尔哈赤来信召他联合科尔沁进犯福余卫,都是置之不理。
努尔哈赤极度愤怒,称灭掉福余卫诸蒙古后,下一个就要兼并了内喀尔喀之一的把塞部。
万历三十八年,名将麻贵镇守泰宁。
炒花可不像他兄长把塞那样识得大体,自领本部后,所作所为,比其父有过之而无不及。
到麻贵上任时,泰宁卫蒙古炒花部日益猖獗。
炒花有九子,皆各领部众,麻贵就任以前,历任泰宁边将只是一味增加岁赏,安抚其众,避免生事而已。
至麻贵上任时,炒花第一件事便是讨求高额赏银。
万历三十九年,麻贵对炒花的屡次放肆和抢掠民众等举动,终于是忍无可忍,决心打击炒花部。
起先,麻贵与之前的边将一样,称要提高泰宁炒花部的岁赏,但他提出要炒花率领部众,到泰宁老河畔边受赏。
炒花骄横无比,正如日中天,根本不将明朝边将放在眼中,接到消息即亲领部众