至于南弦那边，自然不觉得拒绝了这个莫名的邀约，有什么不妥之处。
临近年关了，今日二十九，明日就是年三十，家里忙于布置过年一切所需用度，巷子外的大街上，售卖对联和桃符的摊子从街头绵延至街尾，还未出查下巷，就能听见喧闹的吆喝声。
这建康城，正热烈地准备迎接过年，每个人都变得宽容大度，连后院那个凶悍的担水老翁，这几日都不骂人了。不管身上是不是有病症，大家不约而同决定过完年再生病，因此年下南弦是很有空闲的，可以在家剪窗花，等日头升高一些，带着允慈出门采买。
年轻的女孩子，但凡要逛街市，都得仔细打扮一番，但因还在孝期内，不能穿太过明艳的衣裳。允慈换了件藕色的曲领衫，配上山矾的交窬裙，在地心愉快地转了两圈，“阿姐你看，好不好看？”
南弦正在妆台前梳头，就着黄铜镜子看她，连连称道：“很有春日的明媚气韵。”
直起身紧紧裙上腰带，那霁蓝色的杂裾铺满裙脚，细长的飘带从围裳中飞流直下，走上两步，有翩若惊鸿之感。
南弦笑着说：“我这样打扮，好像也很好看。”
那是自然的，在允慈眼里，阿姐怕是建康城最美的女郎了。因为时时有官眷登门，见过不少闺中的小娘子，要论眉眼，阿姐最为端庄，要论身段，阿姐那一捻柳腰，十五岁的自己都要逊她三分。要不是阿姐有悬壶济世的宏伟抱负，漫随应选的女郎们进宫采选，不说当上皇后夫人，当个宠姬是不成问题的。
小孩子口没遮拦，还真与阿姐这样说过，被阿姐毫不留情地捶了两下。
该出门了，两个人牵着手走出巷道，阿姐习惯性地紧紧拽着她，仿佛一个疏忽，人就会走丢。
允慈也申辩：“我又不是小孩子，不会乱跑的。”
南弦说不行，“过年人多，说不定混进了拍花子。你这样不设防的女郎最好骗，回头套上麻袋抓走，卖到外埠给人做婢女，天不亮就让你起来生火做饭洗衣裳，看你怎么办。”
当然这都是用来吓唬人的，真要被抓走，卖去做婢女都是前世烧了高香了。
允慈皱皱鼻子，不敢反抗了，老老实实挽着阿姐一起逛。
经过肉铺的时候见好多人围着，铺子的屋檐底下挂着一排大铁钩，悬挂着蹄髈、肋条、心肝。允慈说：“我昨日看了一本杂书，书上写了个故事，到如今想起来还很难过。”
南弦好奇追问，就听她喃喃吟诵起来：“芙蓉骨肉烹生香，乳做馎饦人争尝。说洪景年间大旱，颗粒无收，百姓穷苦，饿死了好多人。有一对小夫妻刚成婚不多久，实在熬不过去，一日妻子忽然拿了三千文交给丈夫，自己含泪出门了。丈夫忙出去找她，找到时候发现妻子的手臂悬于市集上，原来她拿自己换了三千文钱，成全丈夫活下去，阿姐说，可是很让人悲伤啊？”
南弦听了，心下不免唏嘘，可说出来的话却打破了允慈的幻想。
“正是新婚，才愿意拿自己换钱，要是成婚十年八载，不把丈夫卖了就不错了。”说着便笑起来。
允慈干瞪眼，“为什么？”
南弦道：“你看来咱们家治脏躁症的，哪个不是牢骚满腹。上回尚书右丞家娘子抓药之余还治腰伤呢，说是夫妻闺中打仗，不小心扭伤了。”
这下允慈无话可说了，实在是她们每日都能听说一些别家秘辛，老夫老妻，很容易起干戈。
唉，算了算了，感动就留在书里吧，现在要紧是满足口腹之欲。允慈指了指郡城墙下的小摊，“说起馎饦，我就饿了，咱们去吃两碗好不好？”
南弦说好，招呼随行的婢女先行找座儿，自己与允慈随后跟了进去。
刚要坐定，忽然见棚外进来两个人，穿着武侯的甲胄，一脸的横肉丝儿，大步到了她们面前，声如洪钟地问：“哪位是向家大娘子？”