卯时刚至, 天边尚是昏暗一片，只隐约透出点天光来。早晨起了浓雾，整个云鹤镇里, 除了要早起做工的和上书院读书的人外，均还沉在美妙的梦乡中。
陈司悬帮宋墨玉推着小摊, 宋墨玉在旁边提着一个古朴的纸糊小灯笼, 两人慢慢走过一条又一条街，朝着云起书院的山脚下走去。
路上有的院门开着，有人打着哈欠捆着裤腰带从里头出来, 和宋墨玉的小摊正好撞上。正是老熟客老孙。自他吃过一回宋墨玉的木桶饭后，回回都来捧场, 绝对的风雨无阻。
“小宋掌柜！哈哈, 可让我碰上了吧？！我每天早上听着这车轱辘声碾过青石板, 每回急急忙忙起来, 都赶不上你。这回我特意起了个早, 在这等你呢。”老孙是个多话的人, 闻着菜盆里头散出来的香味一直说个不停。
说着他又扬了扬手里硕大的菜碗，“我家伙什都备好了。”
陈司悬把摊子停稳, 顺手接过宋墨玉手里的纸糊灯笼。
摆摊做生意, 没有什么比客人抓肝挠腮地惦记，甚至还掐着点来捧场更令人值得高兴的事了。宋墨玉笑道：“难为您起这么早了，这么给我面子。既如此那我现在就给您打饭。”
“好嘞。”老孙点头, 随着宋墨玉把菜盆揭开, 他的眼睛也随之睁得很大。天色还昏暗着, 只有那纸糊灯笼的光略微能照见。他光闻得着香气，就是看不清楚宋墨玉今日新做的是什么菜色。
宋墨玉仿佛会读心术，边打边介绍：“今天两个荤菜是猪血豆腐, 红油肚丝，素菜是酸辣藕片，凉拌三丝。”
“嗯？这凉拌三丝是哪三样？”老孙来了兴趣。
“莴笋丝、胡瓜丝还有木耳丝，这菜做起来也不麻烦，滚水烫熟后过一遍凉水，加盐、酱油一类的，总是爱吃什么放什么，拌在一块，开胃！来，你拿好。”宋墨玉把打满饭菜的菜碗递过去，另一只手接过钱。
“听你说着就香啊！别说，你这刀功也是好。我就没见切得这么分毫不差的。”老孙把菜碗捧到灯笼边照了照，看着切得根根分明，粗细几乎一致的三丝，大声赞叹。
他说着话，眼睛又往摊子上看，感叹道：“哎，我就是管不住我这嘴，每天都得吃你这木桶饭。要是有两天不吃，就够买你这荷香糯米饭尝尝了。你等着，等我这个月工钱发了，我就来买！”
“好嘞，到时候您提前给我说，我给您留一份。那我们先走啦。”宋墨玉重新把盖子盖好，笑眯眯地说。
车轮声又在青石板上慢悠悠地响起来。
为了起早给爹娘买墨玉做的荷香糯米饭，苏如霜没想到她会在桥上和书肆的伙计江小鱼撞上。
“少东家。”江小鱼抿唇道。他是个十五岁的少年人，就比苏如霜小一岁，个头倒是比她高了一个头。人看着圆头圆脑，有些憨憨的。也常有顽劣的小孩喊他江傻子。
江小鱼家和苏家有些能扯到五百年前去的远亲关系。按照弯弯绕绕来说，两人称得上一对表姐弟。江家远在云州，早几年发了大水，田地和家人都淹没了。江小鱼按照家人临终前说过的，一路投奔到云鹤镇苏家，但求能混口饭吃，不至于饿死。
这门远亲久不联系，他只知道苏家人在宝陵县云鹤镇，也不知道人家还愿不愿意认这门亲戚。江小鱼原也没报什么希望的。
没想到苏春柳见这孩子实诚，就把人留在店里做工了。白天帮着打扫、收拾、搬东西、晒书，晚上就住在店里守店。虽然工钱并不高，但是包吃包住，也不用成日风吹日晒雨淋，东家待人更是没的说，总之是个旁人都艳羡的好差事。
“小鱼，说了多少次了，你叫我表姐就是了。做甚叫我少东家，叫人听见，岂不是羞煞我。”苏如霜也打了个招呼。
外人这么叫叫便罢了，她权当他们客气着捧一句。但她们一家都把江小鱼当做亲戚，