孟菱看到孟思还站在母亲院子里, 路过的下人都不敢管他。
他才七岁，初来乍到也不敢在府里乱跑，一直埋着小脑袋揪衣裳。孟菱动了恻隐之心, 叹叹气, 走上前牵着他进了屋。
屋内, 孟夫人倚靠着榻上的软枕在发呆, 见女儿进来了，掩饰着双眼的红肿, 将脸转向另一侧。
孟菱把小孟思轻轻推到母亲身前，说：“人既然都领进来了, 您何必把气撒在小孩子身上？”
孟夫人看了孟思一眼, 眼泪差点没能忍住：“他把这孩子抱来，想养在我膝下。”
孟菱心里浮起酸涩。
哥哥身体每况愈下, 却一直不肯服药。如今孟家无后, 他不娶妻，反而从旁支领了一个孩子回来，取名孟思，难怪母亲要难过多想。
孟夫人声音带了哽咽, 听得孟思手足无措, 拘谨地缩着肩膀。见此, 孟夫人抬手想在他发上摸一摸，安抚这个年幼的孩子，最后还是没能落下来, 摆摆手，闭眼道：“找个院子将他安置下来吧。”
孟夫人接纳了孟思的事很快传进了孟微勤院中。孟微勤挥退了报信的人，闷闷咳了两声。院子里阳光明媚，他却觉得冷, 披衣坐在桌边漠然地继续看书。
半日时光又转瞬即逝。对于家主选定的孟思，孟府上下言辞谨慎，不敢胡乱议论。
“家主！找到人了！”
下人边喊边跑进门来，喜悦地看着孟微勤，气喘吁吁道：“有南姑娘的消息了！”
闻言孟微勤的表情瞬间变化，直起肩背，灼热的视线定在下人身上，恍惚问：“当真？”
“确信无疑！”
他急切地扶着桌角站起，欲再问，却忽然剧烈咳嗽起来，下一刻猛地咳出一口血来，随即眼前一黑重重栽倒。
孟微勤重病缠身又拒绝喝药，能撑到今日才昏倒全凭他过去有一副强健的体魄支撑着，如今被喜讯冲击后乍一卸力，病情汹涌，一连昏迷了两整日。
等他从噩梦中惊醒后，人都还未完全清醒，立刻撑起身，扬声喊那日带来南秀消息的人进房中问话。待问清南秀此时所在的地点，顾不上下人叠声劝阻，执意要亲自去寻她。
下人跪了一地，孟微勤视若无睹地穿好靴。
“这回总该肯喝药了吧？”直到听到母亲的声音他才抬起头。
孟夫人走到床边坐下，又命人端来药碗送到他嘴边，红着眼睛劝说：“你就要以这幅样子去见她吗？再吓到她。”
孟微勤沉默片刻，接过药碗一饮而尽，然后道：“让母亲忧心了。儿子不孝。”
孟夫人知道他急不可耐，也不多费口舌拦他，满眼担忧地同他商量道：“带上大夫同行，好么？”
孟微勤默默应下，一个时辰后便带人启程，又为求迅速一路骑马，随行的大夫被颠得都快散了架子，还要劝他定时喝药。
好在有了希望，他不再抗拒治病。
……
天朗气清。
南秀听到院门口的马鸣声，眼一亮，跑过去开门。
姜道云也以为是黎玹回来了，谁知院门一开，为首的竟是一个样貌陌生的高壮男人。
失而复得令孟微勤格外小心翼翼，他呼吸放轻，凝视着面庞红润、笑容还未来得及收的南秀。
“你是谁？”南秀好奇地问他。
孟微勤心重重一跳，眼底的神色有了变化。
这一群人看得出是连日赶路风尘仆仆，姜道云总觉得他们来者不善，上前拉了南秀一把让她躲在自己身后，欲抢先关门，门外的人却拦下了他的动作，将厚实的木板门牢牢抵住。
姜道云带着南秀后退两步，黑着脸问：“你们来此处有何事？”
“得罪了。”孟微勤方才还温和的表情陡然变得冷漠，懒得回应，身后其余人上前将姜道云制住。
见南秀脸上满是畏惧慌乱，