冰雪消融之际, 南秀率大军凯旋。她这一场仗打得异常漂亮，西夷被击溃后奔逃数千里，只剩些残兵败将, 随后大周乘胜追击，大获全胜。
等回到长安论功行赏时, 南秀却只向女皇讨了个令冯溪彻底脱离奴籍的恩赏。
在东宫的冯溪也早早听闻了南秀凯旋的喜讯，很快有宫人前来为他拆下脚镣，恭贺他自此摆脱了奴籍，却一直不见南秀得意地赶来欣赏自己感恩戴德的模样。
直到夜幕降临冯溪仍满心复杂，当王崇州忽然推门出现时瞬间从床边站起, 怔怔望向他。
过来的人不是南秀，他心底有一丝失望悄然划过，快得连自己都没有察觉到。
数月行军加之身上带伤，南秀从宫中回来后小憩不过一个时辰就忽然发起高热来。出征时王崇州也跟随在她左右，此时身上像是带回了战场上的血腥煞气, 简单解释了几句后便对冯溪说：“请公子随我去主院为殿下侍疾。”
王崇州的语气十分强硬, 不容拒绝, 平素对冯溪冷淡恭敬, 此刻眉目携霜, 大有迫他出门之意。
而冯溪沉默了一下, 并未像从前那样说什么难听的话，呆愣地应了一声：“好。”
春寒未尽，又已经入了夜。冯溪心头五味杂陈，出门时忘记披上外裳, 自然也没人会提醒他。
他身着单衣穿过料峭寒风，紧紧跟在脚步匆忙的王崇州后面，走了一路被冻得唇色青白。等到推开南秀寝殿的大门才有暖香的热气迎面扑来, 逐渐温暖他发僵发冷的四肢。
王崇州并没有随他入内。
他呆呆地在外间站了一会儿。不远处一展屏风掩住内室，屏风上画着一匹扬蹄的战马，边角处龙飞凤舞地写着几句诗——
“醉和金甲舞，雷鼓动山川。”
他猛地回过神来，提步走进内室。
内室里只有一个彩儿，看到他后不怎么开心地噘了噘嘴，但没有说话。
冯溪已经有好几个月没见过南秀了，此刻目光落在床上发现她和之前相比瘦得厉害，厚厚的被子压在她身上，更显得单薄可怜。
彩儿一言不发地将床榻边的凳子让给他，然后站在屏风附近死死盯着他看。
冯溪默默坐到了床边。睡梦中的南秀仍保留几分警惕，听到响动声眉头跟着皱了一下，眼皮也颤了颤。
在他的注视下，她缓慢睁开了眼睛，只是眼底蒙蒙一片，还未完全清醒过来。看到床边坐着的人有一张无比熟悉的脸，她先是凝视了一会儿，然后费力地抬起手，指尖似乎要触上他的眉眼，近在咫尺时他却习惯性地轻轻偏头躲开了。
最终她的手垂落下来，握在他腕上。
她紧紧握着他的手腕，手心格外滚烫，面上颧骨处浮红，明显烧得很厉害。冯溪过去对她从没有好脸色，但如今想到她是因战事受伤，又知晓了她向女皇所要的封赏，落在她脸上的眼神几度变化。
“我终于……荡平西夷了。”一片安静中，她忽然喃喃道，“你开心吗？”
声音细微带颤，像是一把毛茸茸的小刷子拂过他的耳朵。
冯溪被她握住的手也跟着一颤，没有出声，忽然想起出征前夕她与自己的那段对话：
——那你觉得谁可为明君？
——昔年吴王文治武功，爱民如子……
许久，他嘴唇阖动，不知为何脱口而出：“祸害遗千年。”
同时眼底浮起些茫然的神色。
南秀很快又沉沉睡去，彩儿凑上前来为她仔细地掖好被子，瞥了冯溪一眼低声冷冷道：“殿下虽然睡了，你可不许走。”
冯溪没接话，只轻点了下头。
彩儿又叹气：真是看到他这张木头一样的脸就觉得厌烦！
冯溪就这么在凳子上坐了一夜，也不觉得困倦，在这段寂静又漫长的时间里想了很多事，想到南秀的讨人厌，想到两人初