恍惚间，一只温热的手擦去了她脸上的泪。
周仪霍然抬头，见宋湛溪正笑着看着她。
“你……你……”
“嘘，别声张。”
“你没事啊？”周仪瞬间止了泪，反握住他的手，小声问，“你真没事吗？”
“没事啊，看着很可怕是不是？”宋湛溪温声回答，“是中毒了，外公已经解掉了。”
听到这里，周仪心思一转，算是明白得差不多了。
“你装病，是为了引戎狄出手？”
“对。”宋湛溪低声道，“军营中假装内讧，就是为了引戎狄出手。我们已经将粮草转移到了别的地方，粮仓里边放的不过是许多稻草，他们这场火并没有造成多少损失。但是我们还是给戎狄一副他们已经得手的假象，他们就会以为我们受伤惨重，便会
尽快出兵。”
宋湛溪又说：“刚才娘那么说也是故意的，她应当是察觉出我身体无恙却做出这么一副昏迷不醒的样子，所以就顺着说下去了。外公两天前就被我请到军营里了，我知道事情发生的时候他们会将注意力放在我身上，所以我便将计就计，做出一副不行了的样子。不光如此，明天我还让襄城挂白幡，宣布我已经离世。”
周仪：“……到时候怕不是还需要我哭灵。”
宋湛溪笑了起来：“军中恐有奸细，所以需要你配合得像一些。”
“没问题。”周仪打了个响指，“对了，赵秀秀刚才将我劫走，被我爹娘逮住了，现在赵秀秀已经被我反捕了。”
“这便更好了。”宋湛溪道，“戎狄以为我死了，大齐军队正是军心涣散的时候，一定很想出兵。而赵秀秀在我
们这里，他们就不得不出兵了。即便达暮然有顾虑，陈敬贤为了赵秀秀，也会努力说服达暮然出兵的。”
“你们已经准备好迎战了是吗？”
“对，已经做好了万全准备。”
——
大齐晟帝十八年七月二十日，襄城全城挂素，称明王薨逝。
灵柩停于襄国公府，襄城官员尽数前往祭拜，明王府家眷哀恸无比。
听闻明王是被戎狄贼人暗器所害去世，军民激愤，誓要替明王报仇。
晟帝十八年七月二十五，明王尸骨未寒，东边麓州却传来消息，说有一支戎狄兵马渡河，和麓州守军起了冲突。
晟帝十八年八月初二，大批戎狄军马度过定北河，大规模攻打麓州，戎狄和大齐仅仅维持四年的和平宣告结束。
九月初十，另一
批戎狄军队攻打襄城以西的云州，麓、云二州深陷战火，中间的襄城岌岌可危。
郑渊给上安城发千里急报，请求晟帝派兵支援。
九月十九，晟帝下旨，命江远侯沈济父子正和京郊大营十万兵马、并南方十万兵马、西北十万兵马共计三十万，支援北地战事。
十一月初，大军在前来的途中，遭受了戎狄骑兵的埋伏，双方于惊雷谷展开鏖战，双方损失惨重。
十二月，麓州沦陷，云州百姓撤至襄城境内。
戎狄步步紧逼，大齐节节败退，看似大齐并无胜算可言。
已至隆冬，北风呼啸，北地落了今年的第一场雪。
戎狄三王子达暮然坐在麓州城主的府邸内，看着前方线报，放声大笑道：“他郑渊果然老了，作战能力大不如前。大齐朝堂重文轻武，
武将本就不多，他们的明王死了，可用将才便更少。如今情形，真乃天助我也！”
下方谋臣们皆道恭喜。
现在跟在达暮然身边的臣子比之前多了许多，之前许多站在大王子那边的，都倒向了三王子。
按照三王子这态势，等拿下襄城，那么大齐的北地七州便可尽数归入戎狄囊中。此等共计，大王子望尘莫及。
陈敬贤坐在达暮然下手，心中想的却是另一桩事。