花儿曾见过那小车在地上留下的车辙印，她隐约察觉这是霍言山。可他明明说要去滇西，去滇西该走另一条路，他不该出现在这条路上。
花儿双手攥紧衣摆，极寒的天气之中，她手心扔渗出了汗水。屏住呼吸努力睁眼去看，她隐约期望霍言山不要在这里，期望他去他要去的滇西，然而她期望落空了。
那身披铠甲背着一把弓箭，手中又握着一把缨枪之人就是霍言山。
再她还未缓神之际，已经有一支箭射了出去，身边的人飞冲出去，她下意识去拽白栖岭，但只拉住他衣摆，却被他的猛力挣脱，他头也不回杀了出去。
这显然在霍言山意料之外，花儿借着朦胧夜色，看到他依稀顿了顿神情，而后高举手中的缨枪迎了上来。
这是花儿此生亲眼见到的第一场真正的大战，那扑鼻而来的血腥气和满地的遗骸在那以后困扰她一生，尽管她以后曾见过更惨烈的、更凶狠的。
她蹲在那里，筛糠似地抖，她的目光一直在找寻阿虺、白栖岭、还有霍言山。她知晓除了阿虺，另外两人与她毫无干系，然后她就是不肯希望任何一个人死。哪怕她曾无数次诅咒白栖岭不得好死，然而此刻，她竟然想起白栖岭的好来。
她想起他的好，竟不是别的，而是他站在码头上抢过她的钱袋子，一文一文将钱数出去，最后又派人偷偷送回来。她想起这事，竟原谅了他对她所有的利用。
白栖岭杀疯了眼，手起刀落人头落地，一股股鲜血喷涌出来，地上血流成河。花儿躲在那看着那鲜血流向她，顿觉眼前浓雾弥散，什么都看不清。而霍言山亦是这般，他执着那把缨枪狠刺进来人的胸膛，一步步向白栖岭进发。
他们像有什么深仇大恨，恨不得亲手手刃对方。
林子间忽然哨声大作，花儿听到远处依稀有马的嘶鸣声，还有山匪的哨声。连日消失的霍灵山山匪，突然有了响动。
白栖岭亦听到了那声响，他突然转向身后，朝花儿的方向看了一眼，那一眼，那家仇国恨的一眼，那恨她不争的一眼。
花儿被那一眼吓到，猛地想起白栖岭的话：鏖战之际，放了它。
于是颤抖着从怀中拿出那根火信，按照白栖岭说的方法，将它放向天空。她不再是局外人，她在这紧要的关头，终于做出了选择。
她看到戴着面具的山匪杀了进来，这霍灵山本就是他们的地界，一草一木都刻有他们的姓名，他们直接砍杀向白栖岭，其中一匹马冲到阿虺面前，突然又勒紧缰绳掉头向别人。花儿的心提到嗓子眼，差点脱口而出那个名字，站起身看着那动作凶狠的马上人。
他们欢笑着走向城外的情形还历历在目，他笑着将自己的鱼丢给她的情形仿佛就在刚刚。花儿捂着嘴看那人厮杀，她怕刀剑不长眼，伤了阿虺，也伤了他。她恨不能冲上去对他们说别打了！别打了！然而她刚迈出一步，身后就有马绳套住她腰，将她拽了回去。
眼前一片混乱，没人听到她的嚎哭声。
远处数百匹匹战马迅速围了进来，那些人训练有素，比所有人杀伐更狠，起手挥刀落手人头，霍灵山匪意识到不对，打马转圈，终于败逃。花儿看着那白马上的人，他甚至没有回头，最终消失在狂风骤雪之中。
她的眼泪快哭干了，意识到她的飞奴哥哥真的离开了柳条巷，离开了他们。他从前总说要走，如今真的走了！
情势突变，霍言山的人节节颓败，而霍言山的胸前插着一支箭，他受伤了。花儿被那马绳缚着哪也去不了，眼见着他杀红了眼。众人护到他面前，依稀有人要他快跑。她看到霍言山恨恨地看了她一眼，最终翻身上马，马蹄溅起红雪，他被一支小队护送着转身离去。那支小队不时有人从马上被射杀，眼见着霍言山要死了，白栖岭却举起手：“打扫战场。”
不知为何放了霍言山一条生路。
花儿