三月，春光明媚。
朱元璋自武昌返回应天，马秀英在家中给他办了个简单的洗尘宴。
精致可口的菜肴，时令新鲜的果蔬，满口生香的佳酿，满满当当摆了整桌。
朱元璋和马秀英并肩在主座，自左向右，依次是朱标，朱樉，朱棡，以及还不能自主进食的朱棣、朱橚，这五个是马秀英亲生的儿子。
再往右是抱着女儿的孙氏，和怀有九个月身孕的胡氏。
至于其他没有产育，没有为朱家添丁进口的女子，自然没有资格入座，她们只能在后院等待、盼望。
朱元璋瞅瞅心爱的大儿子，再瞅瞅最能代表他男人能力的其他孩子，心满意足地笑了。
宴后，儿女妾侍散去，朱元璋同他的妹子相携回了正院。
朱元璋但凡外出归来，必先留宿马秀英的正院，即使她已有四个多月的身孕。
这不光是朱元璋对患难与共的妻子的尊重，也是他就想与妹妹聊聊心里话，或是英雄伟绩，或是失策糗事。
他的妹子既善解人意，又聪慧明理，每每能给出最符合他心意的赞赏或开解。
有妻如此，夫复何求！
美滋滋的朱元璋正拧了帕子擦脸，却听到马秀英说有人暗害她和儿子！
气炸了，朱元璋气炸了！
马秀英话还没讲完，朱元璋怒气冲冲拎着鞭子冲了出去。
他的目标明确，等马秀英拖着孕肚赶到现场时，那厨子和幕后指使张昶已被活活鞭挞而死！
张昶是元朝的户部尚书，至正二十二年（1362）末奉使而来，朱元璋见其刁敏，把人留在应天，授予参知政事一职。
元朝摇摇欲坠，有点眼力见的肯定都会拼命效忠新主子。
可张昶是个认死理的，他是大元王朝的死忠粉，他留在江南的唯一目的，就是从内部拖朱元璋的后腿。
那祖籍凤阳做一手好猪蹄的厨子就是受他指使，意图谋害马秀英和朱标。
他惹毛朱元璋，必死无疑，常乐事先预料到了他的结局，可却没有想到过程。
活活鞭挞而死，朱元璋亲自动的手！
朱元璋绝对是个疯子，他不是因为马皇后和朱标早逝而疯，他本来就是疯狂的！
马秀英绝对是神仙下凡，她日夜陪伴个疯子，居然也不害怕！
应天府监牢里，两具血淋淋的尸体仰躺在地，睁着死不幂目的眼。
朱元璋拎着滴血的鞭子满身煞气，整个人仿佛如恶鬼临世。
值班的狱卒战战兢兢，恨不得立马消失在原地。
马秀英低低叹息了声，随即挽住丈夫的胳膊，温柔道，“重八，咱们回家吧。”
她温柔的眼神，温柔的语气，仿佛天降甘霖，朱元璋蓬勃的怒气渐渐消散，乖顺地跟着回了府。
神智恢复正常，朱元璋也有了心情关爱下属，“妹子，你说遇春夫人难产，逼不得已折断了孩子锁骨？”
正给他拿换洗衣物的马秀英顿了顿，愧疚道：“他们母子是代我和标儿受过。”
朱元璋难得良心发现，“那咱得好好谢谢他们。”
马秀英心头微松，也来了兴趣，“你准备怎么做？”
朱元璋略略思索片刻，大方道，“再给遇春赏个女人吧。”
马秀英：“？？？”
朱元璋：“他仅有两儿子，其中一个还断了锁骨，赏个女人给他生儿子吧。”
马秀英：“......”
·
常府，花厅。
容颜艳丽的女子柔柔跪伏在地。
胜仗归来的常遇春懵了，蓝氏懵了，常乐也懵了。
朱元璋怕不是个神经病吧！
他是专门恩将仇报的么？
常遇春噌得起身就要冲出府，蓝氏急急拽住了他一片衣角。
常乐见状，挥了挥手，晚星客气地将那女子请了