这个节骨眼了，瞧见自己兄长这样，挽月也忍不住想笑，又觉对不起纳穆福，便只得不吭声立在一旁。末了，纳穆福才同鳌拜大眼瞪小眼，最后出了屋子合上了外门。
挽月赶忙正色同鳌拜道：“阿玛，我方才在草原上碰见僧格台吉了。”
鳌拜微诧异，“噢？他有同你说什么吗？”
挽月深吸一口气，将方才僧格同自己说过的话一五一十地同鳌拜复述了一遍。当说到最后一番话时，她明显感觉鳌拜的眉毛不自觉地动了动，也捋了捋胡子。忽而有几分忐忑袭上她的心头。
鳌拜听罢，没有立刻回答。昏黄的烛火映照在鳌拜的额头眉间，他年岁已经不小，也有了道道历经风霜留下的沟壑。
“这么说，僧格也有意于你？”虽说上午在看台上时，僧格也大庭广众之下提起过此事，但已经被皇上婉转拒绝过，倘若再次提起，说明他非但没死心，反而激起了必得的欲望。
挽月心下惶然，“阿玛，上午我是不是不该贸贸然站出来出这个风头？”
鳌拜若有所思，一抬手同她道：“不，上午你做得很好。且不说身为臣女本当如此，若大清今日在准格尔那帮人面前失了颜面，我等做臣子的也会跟着丢脸。就算没有你，也会有旁人站出来。这样一来，那个淑宁郡主必然对你高看。你莫要小瞧她是吴应熊的女儿，咱们的皇上没有嫡亲姐妹，身边的公主也就恪纯长公主一位，是利用也好，真疼爱也罢，反正太皇太后当前宠着这位郡主。你既已为她伴读，能以这种方式入了她的眼，拉近关系，对你今后在宫中行事多有方便。”
想起今日在玉漱宫里淑宁郡主的举动，基本也印证了鳌拜的推测。挽月低下头，只不过瞧着这位小格格，待她似是真有几分真心和感念呢。她不由心生几分惭愧来。
女儿在低头思忖，鳌拜却在心下纳罕：他是真没想到，自己这个小女儿，竟然能令皇帝和僧格台吉两个人都有所属意，僧格的话乍听令人气愤，仔细琢磨对他来说却也……大有文章可做。
挽月只出神须臾，忽见鳌拜思索神色，最后僧格同自己的说的那番话再次萦绕在耳畔：只要他肯同意将你嫁于我，届时他若想举兵逼宫，我准格尔部的铁骑必定南下支持，直达紫禁城。这种条件诱惑，足以令一个有权力野心的朝臣动摇吧？
她心底掠过一丝凉意，试探着问鳌拜道：“阿玛，您该不会信了那僧格的片面之语吧？与这种人谈条件，无异于与虎谋皮，他日便可翻脸不认人。”
鳌拜也回过神来，当即矢口否认道：“你想到哪儿去了？阿玛方才不过是思索对策，那僧格是小人，连他们准格尔内部都对他颇有想法。阿玛又怎会听信他的蛊惑言辞？这个你放心，即便他来找我，我也绝不会同意将你嫁去蒙古。”
挽月心下松了一口气。
鳌拜却话锋一转，问挽月道：“我看上午射箭，皇上亲自去替你解围。看样子，他对你的确和对其他女子不一样。除此之外，你们可还有旁的交流？”
挽月不自觉地红了脸，“瞧您说的，月儿除了上回入宫选作伴读，旁的时间都待在家里，哪儿会有机会同皇上说话？皇上应当只是出于皇家颜面，怕我应付不来吧。”
“都好都好！你与皇上之间共同经历的事情越多，他将来属意于你的可能性也就越大。”想到这里，鳌拜也流露出些微赞许之意，“不过，上午皇上用太祖之弓射箭，在蒙古诸多部落之间丝毫没有落下乘，扬我大清天威，阿玛还是很替太祖、太宗、世祖他们感到欣慰。倘若哪日你真入主了宫廷，阿玛也是会为你高兴的。去吧，该怎么做，你就照常去做！”
挽月看了看鳌拜，心底虽还有些惴惴不安，却也只好暂且不论。
门被从里头推开，挽月正欲转身离去，忽而，鳌拜像察觉了什么似的，从背后叫住了挽月道：“等等！”
挽