晓。这二小姐，是个活得通透的人儿呢！
风过十里荷塘，已不见娇羞可爱的粉荷与莲蓬，只剩笔直的茎与仅存的几片莲叶孤零零地立于水中。残阳如血，铺在瑟瑟的水面上，将周遭的一切都染上一层初秋的寂寥。
天色开始暗得早了，恪纯长公主府内婢女已经开始点上灯。
“感时花溅泪，恨别鸟惊心。”
廊下笼中的画眉扑棱了两下翅膀，想要飞起，最终却又落在了金色的鸟笼里。
坐在窗前正提笔写字的灵秀少女目光不自觉被那画眉所吸引，双眸间似有盈盈水光。
来掌灯的婢女柔声细语叮咛道：“郡主，太医说了，您少思虑，对调养身子有好处。”
吴灵珊轻轻侧过身，叹了口气，“寻青，你看那笼中的鸟，是不是同我们很像？”
“世子爷。”门口的婢女们行礼。
吴灵珊侧身，见自己的长兄吴世琳从外头走了进来，面上说不清是喜还是忧，见到她后，先是皱了皱眉，“小妹这是又悲春伤秋了？”
吴灵珊忙将湿润的眼角用绢子拭了，“只是写写字而已。”正说着，桌上刚写完的纸已经被吴世琳拿在了手里，喃喃念道：“国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。你怎么能写这样的诗呢？”
面对兄长的无端指责，吴灵珊心尖一颤，刚刚拭去的眼角再次微红起来，“这是唐杜甫的诗啊！”
吴世琳一边已将那抄写好的纸引到灯中的烛火处烧尽，一边对妹妹严肃正色道：“国破？破谁的国？谁的山河？虽说你是无心誊写，可这要是被有心之人得去，咱们一家不定要被安上什么罪名。现在是什么处境，你究竟知不知？”
“我知道。”吴灵珊声音本就细小，这一问答更是几不可闻。
吴世琳也晓得自己方才态度有些急了，妹妹本就柔弱善感，身子也不大好，看见她这副样子，不由也心疼起来，“灵珊，你莫要怪大哥方才责怪你。唉！实在是如今形势所迫，爷爷那边还有靖南王耿精忠、平南王尚可喜与朝廷日益对抗，皇上对此早有不满，父亲连日上朝都很没脸面，咱们家这一支是彻底被那边放弃了。”
吴灵珊红了眼圈，紧紧攥住了手中的绢子，是了，他们一家也许连笼中的画眉都不如，他们是质，小命紧紧握在别人的手里。
吴世琳一眼瞥见右侧桌子上堆得如小山一般的礼物，“这些可都是明日要待选伴读的朝臣们送过来的？”
吴灵珊顺着看去，点了点头，“是。我看了，名册上的每一户人家都送了。”
吴世琳好奇地随手拿起一两件端详，忍不住感叹道：“这么大一颗夜明珠，便是宫里也极难见得。也就鳌拜这样的权臣能如此不吝啬地送出手了。”他听说，此番选伴读，鳌拜的小女儿也在册。
吴灵珊对这些身外之物并不十分感兴趣，只淡淡对兄长陈述道：“上午皇上表哥也来了，陪母亲坐了会儿、说了会儿话。”
“噢？”吴世琳登时转过身来，“皇上还说了什么？可有来找你？”
吴灵珊点点头，“他问了我选伴读的事情，又问我想选什么样的伴读。我说都是大清忠勇之后，灵珊不敢自断，还请皇上和太皇太后替灵珊选择。他没多说，只笑笑说我按照心意挑我喜欢的便好。只不过，在名册中有三位辅政大臣的女儿，让我务必都选了。想来也是为了安抚臣子心。”
吴世琳心中念头微动，犹豫了再三，踱步到妹妹身前，同她语重心长道：“好妹妹，咱们的处境如今连往日都不如，只怕是朝不保夕了。此次入宫陪太皇太后，于妹妹而言其实是绝好的机会。你与皇上年龄相仿，有同辈情意，又精通诗词歌赋、琴棋书画，何不就此把握良机，留在皇上身侧为妃为嫔呢？”
“啊！”吴灵珊轻呼出声，不可置信地看着哥哥，手中的绢子只怕要被绞断了。
“