武国军营之内, 前锋军组成的斥候小队集结。
战马卸下重甲，穿上防御力稍弱的轻型藤甲，商悯等人也换了轻骑装扮, 带上长枪、腰剑、机关弩，轻装简行, 以备夜探敌营。
商悯正研究地图，她目光在地图上搜寻，将山脉走向和路径牢牢印刻在脑子里。
假如这是真实战场，商悯一介前锋大将军根本不需要亲自充当斥候。斥候一被敌人发现，结局就是死，算得上是一个危险性极高的兵种, 某种意义上讲他们是用来探路的炮灰。
但是这是沙盘推演，虚假的战争模拟环境给了商悯磨练自己的契机, 进入沙盘时耳边天音说次数不限，那她何必放过这种好机会？
况且……商悯觉得操控着沙盘的“天音”也有磨练她的意思在，不然主帅和将军为何直接点名让她带斥候进山？
商悯思及此处忽然一顿, 内心疑窦丛生，不由想深了一层：难道敢不敢质疑长官错误命令也是试炼的一环？
她又往深了想, 觉得这沙盘推演会不会是把军队派系内斗也给模拟在内了，说不定主帅就是想让她死外边呢？
一想到这儿商悯觉得不能轻易服从命令了，她趁手下将士穿戴装备时大步走到主帅议事厅, 打算一不做一不休直接问个明白。
“主帅，属下一事不明，这斥候属下是非做不可吗？”商悯抱拳询问。
议事厅内，压阵大将脸色一僵。
主帅脸上神情也明显一愣，像是没料到商悯如此发问，“这……倒也不是非做不可。”
军师眼神和善, 温文尔雅道：“商将军出身高门大族，然对于战事还有诸多不了解之处，命将军做斥候，是为了让你切身了解战场上每一个兵种，知晓每一支军队在一场战争中所起的作用。商将军若有疑虑，自然可以不去。”
她一顿，别有深意道：“若你怕失败，也可以不去。”
商悯的确算是出自高门大族，这沙盘推演模拟的人物与现实接轨？主帅和军师这样的反应……“怕失败”，而不是“怕身死”？这是在映射这场不限次数又无性命之忧的王位继承人试炼吗？
诸多念头在商悯脑海中转过，她面色不显，已然做出决定。
“谢主帅与军师大人栽培，斥候我会去做。”她一拜，踏出议事厅，直奔斥候小队去了。
议事厅内，军师、主帅和大将面面相觑。
主帅挠挠头，哭笑不得道：“倒是没见过直接冲过来问的。”
“下次下命令时别那么生硬。”军师提醒，“这位明显不是那种鲁莽冲动的人，主帅的命令和我们所说的每一句话她都会分析，你演得不像，就会让她怀疑，一句话说错，那句话就会在她心里绕好几个弯子。”
压阵大将犹豫道：“可你不该直接明示她这是试炼，我们只是被阵眼吸收到沙盘中封存的战死者之魂，扮演的是虚假的人，得按模拟的场景行事啊……”
“聪明人的缺点是想太多，我不直接明示，她自己指不定要多想些什么。”军师语气中似有无奈，接着目光飘向压阵大将，调侃道，“而且我明示她还不是因为你演得太差，致使露了破绽，不然我何至于替你们圆过去？”
大将被军师说得悻悻低头：“好好好，是我错了。”
主帅打圆场：“唉，十多年不来一个试炼者，千百年岁月侵蚀思绪错乱，一时失了分寸，军师就不要再说了……”
军师横了两人一眼，而后闭目不语。
……
夜色已深，山林寂静。
夜风吹动树叶发出沙沙声响，掩盖了细微的马蹄声。
商悯率斥候小队趁月色被乌云遮盖之际悄悄潜入山林。
一进入山中，斥候小队便分成三路，从不同的方向钻入了群山密林之中分头探查。每路两小队斥候，一队在前，一队在后。若前方一队遭遇袭击就会发