情都尽收眼底。有人是后悔,有人是痛恨,还有人是害怕,有人竟然偷偷窃喜。
有一个大臣站出来:“陛下,请彻查张家一案,案情不水落石出,无法给天下万民以交代!”
另一个大臣说:“陛下,臣认为张家一案乃郑旺一片胡言,请处死郑旺!”
“陛下,郑旺死不足惜,然民怨沸腾,如何能解?”
“陛下……”
“陛下……”
就在朝堂上的官员吵作一团的时候,突然有内臣从太和门穿过,大喊一声——
“急报,急报!”
“陛下,地方急报荆、襄、南阳、汉中、西安、商洛等地有流民二十三万户,约七十三万九千余人!更有余者过十万,已经往京城方向来!”
流民的消息一出,瞬间把在场众人都震住了。郑旺状告张家,往小而论,还能说是个人恩怨,毕竟万民书这张东西,有人说它是真的,有人不信,偏说是郑旺伪造出来的东西。
而流民的消息应当是真的!地方官员绝对不敢拿这种事情来开玩笑!
“你们都听到了?”萧靖收回万民书,他对了一下上面的人和地名,“寿宁候和建昌侯侵吞田地,百姓流离失所,此事朕不知道是真是假。然而这封万民书上面请愿的百姓,多为二者治下,云:欲逃往荆襄等地山区。”
万岁大声质问:“荆州和襄阳,难道从天上掉下来七十万人吗?流民从哪里来的?他们会不会在当地找不到吃的,全部跑到京城来了?”
他气不过,继续骂人:“那么多张嘴,你们让他们上哪儿吃饭?上你家还是我家?”
大臣们面面相觑,即使有人是张氏一党,如今也不能说出反驳的话。天上掉下来那么多流民,不是一千两千,不是八万十万,而是整整七十几万!
若是七十几万的军队,指不定能掀翻一个皇朝。
众人不由得深思下去,流民泛滥的人祸,莫非真的是张家兄弟造下的孽?谁叫他家在弘治一朝最得宠,分的土地多?
连姓朱的宗亲都比不过张家,比如仁和大长公主也不过是五百多顷土地。
而张家两兄弟得了一万多顷赐地。
萧靖表示:流民这个锅,谁背都可以,反正他肯定不背。有本事你们让先帝背锅,先帝背不动,就让户部背,户部背不动,就让张家两位侯爷背。
他问:“户部可有钱粮去赈灾?”
“户部如今有一百余万太仓银。”户部尚书站出来,战战兢兢地回话,“今年秋收不好,交上来的税少了几分。”
一百多万两白银要想喂饱七十多万张嘴,那是杯水车薪,异想天开。
“朕知你户部没钱,所以朕决定五年内都不会大婚,把银钱留待赈灾之用。”萧靖公开做出巨大“牺牲”,瞧瞧万岁他多好,他为了赈灾连媳妇不要了。
大臣们一脸羞愧、感激、想劝谏又不知道从何劝说的表情。
其实萧靖早有预料到流民的事情,他差遣西厂去安抚流民,大部分的百姓已经在当地落户,很少作乱。他故意让人继续上报流民的人数,留待在张家问题上重拳出击。
“朕愿意相信寿宁侯和建昌侯是清白的,可是朕一个人说了不算,郑旺说了也不算。”
他说,“既然郑旺状告张家的罪状之一,是强占百姓土地。户部重新派人去测量张家赐地,这本该是你们的职责。若是寿宁侯府和建昌侯府拥有的土地超出规制,非正当买卖的来,而是是强迫百姓而来的——”
“根据大明律法,强占土地者,杖刑一百,流放三千里!”
万岁喃喃道:“朕倒是从未想过,强占土地情节特别严重者该如何处罚。寻常人强占十五亩田地,已经需要徒刑两年。若是强占上万顷土地呢?”
他数了一下手指,发现怎么都数不过来。一顷为五十亩,万顷为五十万亩……这样算下来,岂不是占