时值七月, 往漠北做买卖的商队络绎不绝，小小的驿站内就住了六支商队。
往兴城探亲、送信的人也不少，山匪这一趟, 足足抓了上百人, 几十匹马。
元锦偷偷割掉绑住双手的绳子, 在队伍里来回蹿了两趟，确定了自己的猜测。
疑似山匪头子那男人的左右手，都穿着军靴，不知他们是兴城守备营的人, 还是兴城府衙的官差。
她摸出上路前准备好的，用火石、火药搞出来的古代版烟雾弹，和莲心混在被抓的队伍里，按捺着性子等待动手的机会。
山匪的大本营离驿站不远，过了路边的密林就看到一条上山的路，山下有零星的妇人在劳作。这些妇人，应该是山寨成员的亲属，或者是山匪们掳来的无辜百姓。
上山之后，一行人被山匪蒙上眼, 走上一条甚是平坦的大路, 像是从山腹中穿了过去？
元锦感受着刮过耳畔的凉风, 脑中浮起一路过来看到的地形地貌, 心中渐渐有数。
大概过了两刻钟, 大家停下脚步。
“把你们身上值钱的东西留下，本寨主只要钱财不杀人。舍不得钱财的，本寨主也愿意送你们一程，去西天比回家快。”蒙着黑色面巾的男人，粗声粗气开口, “排好队，一个一个来。”
元锦等双眼适应光线，不动声色地看了一圈，悄悄跟莲心说，“一会骚乱发生咱就离开队伍，找地方躲起来。”
莲心抿着唇轻轻点头。
大小姐的身子好了不少，经过小半年的调养和锻炼，功夫没赶上自己，对付乌合之众的山匪绰绰有余。
“要小心寨主身边的书生，此人武功不弱。站他右边的那个大胡子也有点底子，其他人都不是你的对手。”元锦再次交代，“这两人不能杀，他们穿着军靴。”
莲心应了声，偷偷看向她说的两个男人。
这两人确实穿着军靴，身上的衣服与山匪一样，只靴子不同。
被抓到商队大多数是男人，随队的护卫都有些拳脚功夫，可惜在山下就被料理的不能动。
这会被带上山的，多是没反抗能力的普通人。
元锦找准了时机，将手中的烟雾弹砸出去。
“轰”的一声巨响传来，四周顿时一片哀嚎，白雾冲天，押送他们的山匪慌了神乱做一团。
莲心放倒了两个冲过来看情况的山匪，抓着元锦的手纵身一跃，趁着浓烟未散迅速消失不见。
“咳咳……”元锦捂着口鼻轻轻咳了几下，倚着树干大口喘气。
下次一定要改良用料，花椒粉太呛人了。
古代出门不比现代方便，要身份路引，还要防备神出鬼没的山匪。她知道自己不会这么快就死，还是做了万全的准备，弄了不少的防身道具。
这个烟雾弹说是催.泪弹更合适，利用花椒粉加上火石粉和火药的特性，炸起来无差别攻击。
“接下来我们要做什么。”莲心也被呛的不行，眯着眼，涕泪横流。
“占山为王。”元锦拿水壶倒水洗眼睛，拿出帕子擦了擦，顺便给她洗。
莲心听她说要占山为王，差点从树上栽了下去。
大小姐的身体调养过来后，性子都跟着野了。
躲在树上吃完干粮，底下的混乱也差不多停了下来。
元锦观察片刻，带着莲心从树上下去。两人绕过并不怎么森严的守卫，摸进山匪窝的厨房，往水缸里下药。
布置完回到山寨主屋附近，被抓上山的商户让山匪扒的只剩下一层里衣，正陆续被带下山。
主仆俩悄无声息地跟上去，看清下山的密道入口，又折回主屋。
“妈的，那俩小子逃了，不知什么来路。”山匪头子模样的男人，重重拍桌，“千万别让老子抓到他们。”
“估摸着是跑江湖的杂耍艺人，马匹不怎样，穿的粗布衣裳。”