“大人, 永靖侯到了。”
永州府知府大人周泰正与师爷在衙门议事，说的便是这连环杀人案，便闻得有衙役前来禀报：“大人, 衙门外有自称永靖侯者求见。”
周泰大吃一惊，站了起来：“永靖侯到了？”
不是说按照路程，还需一两天的吗？
怎么这般突然就到了？
不过，想着这位爷查案背后的目的, 周泰目光沉了沉，为着这件事，他可是被布政使以及那位狠狠的训斥了一番, 颜面无存不说, 若是事因而有泄，那他便是罪人, 一大家小都要跟着陪葬。
想到此处，周泰抿了抿唇。
一旁心腹韦师爷最是知晓自家大人的心事，低声说道：“大人，侯爷既然已经到了, 还是赶紧出去迎上一迎吧。”
周泰深吸一口气，整了整衣冠，吩咐衙差：“叫上其他大人一起到衙门口迎接侯爷。”
“是。”衙差得令连忙前去报信，未几衙门内奔出好些胥吏，衙门前院子里正好遇上周泰, 忙行礼：“大人。”
周泰颔首：“诸位随我一道出去迎接侯爷。”
出了衙门口, 周泰一眼便见到负手站着衙门口, 仰头望着头顶牌匾的高大男人，眉如刀裁，眼若星渊, 鼻若悬胆，唇若丹朱，身着深蓝蟒袍，器宇轩昂，威势逼人，令人不敢与之直视。
周泰心头一骇，忙低了头迎出去：“侯爷远道而来，下官不曾远迎，失礼失礼。”
周泰身后众人也都跟着赔礼。
永靖侯闻言这才将目光收回，重又落在周泰身上。
周泰瞬间便觉有如泰山压頂，又如利剑封喉，竟是叫他一动都不动，浑身冷汗直冒。
这位永靖侯，竟是比传闻中还要可怕。
周泰作为一府主政，已是如此，更遑论后面那些人？俱都两股战战，若非咬牙支撑，怕已是跪将下去，磕头求饶。
永靖侯很快收回目光，单手伸出，托起周泰：“本候此行乃为公事，周大人不必多礼。”
周泰这才起身，“侯爷舟车劳顿，不如——”
永靖侯打断他的话：“不必。凶手现在何处？凶器等物证何在？人证何在？若是方便，我等这便调查问阅吧。”
看似是询问，实际上根本就没给对方反对的机会。
好在周泰早打听过这位的做事风格，因此倒也并不惊讶，当即便因着永靖侯进入衙门：“一切俱已准备齐全，侯爷请进。”
永靖侯微微颔首，抬步往里走，周泰除了让相关人员随着一起过来，余者俱都打发回去各自岗位继续干活。
进了一室，周泰道：“此间乃是下官专为侯爷准备，侯爷可在此翻阅案卷，问询进展。”
永靖侯微微颔首，于座位上坐下，望向周泰：“此案乃是周大人亲手所破，不如便由周大人亲自给本候说说此案吧。”
“是。”周泰偷偷擦汗，待众人退下，他便将此案从头至尾复述一遍，又将其中是何疑点，自己又因何疑点识破凶手，将之抓获云云，俱都一一禀明。
永靖侯却并未全信，待周泰说完，便将其中疑点一一挑出来，个个直击要害，周泰答不上来，冷汗淋漓：“下官，下官当时并未多想，不知竟有如此破绽，若非侯爷明察秋毫，真凶定逃过，必有更多人遇害，下官惭愧。”
永靖侯目光冷漠：“身为一府主政，辖下出此大案，你不说用心破案，竟如此糊弄，与尸位素餐何异？”
周泰腰都要弯到地上去了：“下官有罪，还请侯爷再给下官一次机会。”
永靖侯淡声道：“本候此次前来，只管破案，至于尔之罪过，待破案之时，自有判决。望你尽力配合，将功赎罪。”
“是，下官必不让侯爷失望。”周泰一脸感激。
永靖侯还要查问其他人，便让周泰先行下去，只不待他退下，陈北便匆匆进来