过了大河，便是河南地；阴山以南，云中、定襄以西的千里河谷之地，便是朔方郡、五原郡。 元朔二年，卫青、李息率军出击匈奴，自云中出兵，西进高阙，再向西直到符离（甘肃北部），收复了河套以南原属于大秦帝国的大片土地，设置朔方、五原二郡，以为进攻匈奴的‘战略支撑点’。 “天子命我，城彼朔方。赫赫南仲，玁狁于襄。” “这个朔方呢，就是北方的意思，赫赫呢，则为盛大、茂盛的样子，也就是说，这片肥沃的河谷地带，原本就是咱中原人的一块肥地，后来，匈奴人盘踞在阴山一带发育起来，便成了咱大汉朝的心腹大患。” “杨川小郎君，你这位长宁侯现在可了不得呢，别看这朔方之地遍地草原，没什么耕地与农夫，实际上，朝廷在你的这朔方郡下设了三封、朔方、修都，临河、呼道、窳浑、渠搜、沃野、广牧、临戎等十县呢。” “哎呀呀，朔方朔方，我东方朔今日来到这朔方郡，方才是游龙归海、适得其所啊，哈哈哈……” …… 随行队伍中，也有一些朝廷官吏，是刘彻选派过来帮助杨川、霍去病、曹襄三人屯田的，其中不乏读书人。 但是，比起东方朔来说，那些读书人的眼界和见识，根本就不够看。 过了大河，进入朔方郡的地盘，东方朔就像换了一个人似的，骑着一匹栗色小母马，在广袤无垠的草地上奔驰不已，时不时的，还会像羌人那般，在马背上耍几下，骚包极了。 霍去病和那一千多名羽林孤儿，也极兴奋。 他们一个个看上去意气风发，忍不住便想策马狂奔一阵，却被杨川无情的‘镇压’了：“霍去病，看看你们这骚包样子，还哪里有点羽林军的风范？” “伱们若敢如羌人骑兵那般搔首弄姿，接下来的一个月，伙食标准减半！” 霍去病等人，终于消停下来了。 他们最不能容忍的有两件事，第一件，便是拿他们这些羽林儿郎跟羌人骑兵比较，等若是羞辱与嘲笑，那可是绝对不能忍受的；第二件，便是伙食标准降低…… 好吧，军司马杨川，就是羽林军掌勺的大厨，谁敢不听话？ ‘镇压’了霍去病，收束住羽林军，一行人加快了行军速度，五日后便抵达了朔方城。 这座大城位于大河北岸，西临一大片沙漠，北控阴山，南望长安，东西千里之地尽为黄河冲积平原，土地极肥沃，端是一处兵家必争之地。 远远望去，一座大城雄踞，令人心神大振。 “这座城池的旧址，据传最早为周天子时所夯筑，两年前，长平侯七战七捷，彻底将匈奴人赶出河南地，方才重新夯筑朔方城。” 遥指朔方城，东方朔咧嘴笑道：“长宁侯，公孙敖在朔方郡当了一年多太守，其他屁事都没干成，唯有这座朔方城的城墙，夯筑的倒也坚固无比。 听说那老贼性情暴戾，每次醉酒，都要鞭笞兵卒和手下官吏，对待治下百姓，也如驱牛赶羊，从不曾怜惜民力，筑城、屯垦过程中，被打杀、累死、饿毙的民夫，据传不下三五千。 唉，真正是造孽啊……” 杨川从马车上下来，骑了一匹温驯小母马，用一只手遮在额头，极目远眺那座高大而雄壮的朔方城，心下一阵莫名的就有些烦闷。 东方朔是个良善之人，此番言语，无非就是换了一个方式，提前劝谏他这位‘朔方郡太守’罢了。 此中有真意。