瀚海都护府的营墙外，秋草在阳光下泛起一缕缕金色的“细浪”，层层叠叠铺向远方。
所有老弱妇孺都已经撤离，无法收拢回营地内的牛羊牲畜，也随着撤离的百姓，一道去了沙木别部，前来做生意的商贩，更是走得一个不剩。
瀚海都护府营地周边十里，眼下再也看不到一匹马，一只羊，一头牛。天地间的景色，忽然变得空旷且安宁，壮美且苍凉，让人看上一眼之后，就几欲迷醉。
然而，这种安宁，注定无法长久。第二天下午申时不到，八名身穿瀚海唐军服色的斥候，忽然在天地交界处现出了身影，随即，风驰电掣般直奔都护府营地正门。紧跟着，十几名突厥斥候，也迅速进入画面，追着瀚海唐军的身影不停地放箭。
”呜———”愤怒的号角声响起，挡在营地正门的铁栅栏，被迅速拉高。二十几名瀚海斥候，策马鱼贯而出，直奔自家同伴。
“回营地，把狼崽子交给我们！”隔着老远，带队的斥候教头曲彬，就高声吩咐。随即，又用不怎么标准的回纥语重复。
“教头小心，他们后面还跟着大队！”远道归来的斥候们高声提醒，放弃对追兵的抵抗，直奔自家营地正门口。曲彬则带着勇士们，跟他们擦肩而过，随即，举起骑弓，朝着追兵迎头怒射。
追过来的突厥斥候虽然已经做出防备，仍旧有三人被射下了坐骑。其余人见势不妙，呼哨一声，拨马就走。
曲彬哪里肯放他们离开，带着麾下弟兄一边放箭，一边策马追杀。才追出五六十步，又一伙突厥斥候在天地之间出现，带队的头目一声大喝，率领队伍直扑曲彬。
双方斥候对斥候，在空旷的野地里羽箭往来，一时间，竟然难以分出高下。曲彬凭借出色的骑术和武艺，连杀三名突厥斥候。然而，他个人的勇武，却无法弥补整体的不足。
突厥斥候在作战经验与整体配合方面，占尽了上风。奈何却屡屡被曲彬一个人搅了局，斩获与损失几乎一模一样。
心疼麾下的弟兄，曲彬顶住了敌军第一次反扑之后，果断将队伍拉向了自家营地。试图借助望楼上的弓箭手，杀突厥人一个回马枪。而那些突厥斥候，却在距离望楼一百步之外，就拨偏了马头，宁可忍受曲彬等人的污言秽语，也坚决不给望楼中回纥弓箭手射杀自己的机会。
曲彬大怒，带领麾下弟兄向突厥人展开反冲。那些突厥斥候见状，又纷纷拨马而回，依仗自己一方的兵力和作战经验双重优势，与曲彬等人周旋。
如是周旋了两三轮，敌我双方都精疲力竭，策动战马脱离了接触。不待营地内鸣金将曲彬唤回，远处的天地相交处，已经出现了一大团黄褐色的阴云。羯盘陀带着他麾下的狼骑主力，终于赶到了瀚海都护府营地附近，马蹄带起的烟尘遮天蔽日。
既然狼骑主力已经赶来了，继续跟狼骑斥候周旋，就失去了意义。曲彬想都不想，果断带领身边所有剩下的弟兄，返回了营寨之内。铁栅栏迅速坠落，将营地内外，完全分割成两个世界。
“敌军接下来不会立刻发起进攻。但是，他们会派小股兵马，围着营地四周进行试探。”胡子曰果然像姜蓉说的一样靠谱，挣扎着从担架上坐起，向身边的婆润面授机宜。“咱们虽然兵力不如羯盘陀那边多，但是，却不能失了锐气，任由狼骑为所欲为。所以，除了留守于鹿砦后的那些弟兄之外，你最好再加派四队弓箭手过去帮忙。只要狼骑敢靠近，不用请示，立刻拿弓箭招呼他们！然后，你再派一名悍将做总接应，发现突厥狼骑重点试探哪个方向，去就哪里迎头痛击。”
“好！”婆润丝毫不怀疑建议的准确性，立刻予以采纳。随即，抓起令箭，开始调兵遣将。
营地内的气氛，立刻变得有些紧张。但是，丝毫不像那些长老和官员，几乎所有基层将士，对婆润的命令，都执行得不折不扣。