传我的命令，下马，所有人检查坐骑和备用坐骑的马鞍、肚带和马蹄。然后给坐骑喂炒米、黑椒。待每匹马吃够半斤精料，再放它们去喝水、吃草。然后，人站着喝水吃肉干和奶酪。一刻钟之后，再看旅率的手势！”姜简轻轻拉紧菊花青的缰绳，一边放缓速度，一边向身边的传令们吩咐。（注：唐代的黑椒是黑豆，不是胡椒！） 几个传令兵都是从婆润的亲兵里头精挑细选出来的，第一要求就是听得懂唐言。因此，毫无迟滞地行了个军礼，随即从背后抽出令旗，举过头顶，一边摇摆，一边拔马冲向跟上来的别将、校尉和旅率们。 一千五百多人的队伍，却带了将近四千匹战马。急行军之时，马蹄声宛若海潮拍岸。如果用号角声传递命令，队伍中的大多数人都不可能听清楚。然而，通过传令兵与别将、校尉面对面交代，再经校尉、旅率、队正逐级下达，很快，整个队伍就在一条非常浅的溪流旁停了下来。 将士们纷纷跳下坐骑，按照传达下来的命令顺序，先检查坐骑的装备情况，然后打开马鞍后的干粮袋，将经过牛奶浸泡又炒熟后的粟米和黑豆，用手捧着伺候各自的坐骑享用。待两匹坐骑都吃完了一捧，才放了坐骑去河边休息，自己则一边用眼角的余光盯着坐骑，一边吃奶酪和肉干儿补充体力。 长途奔袭，对人和坐骑的体力消耗都非常大。所以，每行军三十里，队伍就必须停下来休息。而姜简、胡子曰和骁骑营的将领们，则趁着这个机会，展开舆图，根据周边的地形地貌和斥候的建议，对行军路线做出微调或者修正。 “入秋之后，这一带就没下过雨。据斥候探查，过了这条小溪之后，一直到白马湖，也不会出现新的河流！”自然风干的牛肉，带着一股子特有的脂香。姜简一边咀嚼，一边指着舆图低声向身边的别将、校尉和旅率们介绍。“这样的话，只要再有一个半时辰，咱们就能抵达白马湖畔。突厥人把临时营地扎在湖西，咱们会在湖东北侧停下来，做最后一次修整，然后拉着马步行摸到敌营门口！” “明白！”两名别将由瓦斯和阿拉巴担任，前者是别部特勤，而后者则曾经担任过婆润的亲兵副校尉，因此都很轻松地就理解了姜简的安排，咽下嘴里的奶酪，低声回应。 五名校尉，都是胡子曰从长安带过来的老兄弟，理解起姜简的安排来，也不费任何力气。而五名副校尉和十五名旅率，却都来自回纥各部的中下层，非但唐言水平有限，对战争的理解，也还停留在带着队伍向前猛冲的层次上，顿时就开始大眼瞪小眼儿。 “白马湖东西宽南北窄，从湖东北到湖西，直着游过去也有十多里远。而这个季节夜风大，湖面在夜里会起浪，足以掩盖马蹄声。瓦斯，你把我的话用回纥语转述给大伙听。”姜简见状，少不得又耐心地解释。 如果只争黎明时分那一战的输赢，他当然不需要费如此大力气。但是，在燕然大都护府袖手旁观的情况下，他不知道自己还要带着麾下的勇士们，跟突厥人周旋多久。所以，队伍中的所有校尉和旅率，都是值得培养的对象。培养得越好越快，将来分散到瀚海都护府的其他各部人马里头去，越能收到丰厚的回报。 “是！”瓦斯特勤见过族中长老如何将各自的本领向嫡亲晚辈口耳相传，知道机会难得，答应一声，立刻将上一道命令和姜简这次的解释，仔仔细细地用回纥语，说给副校尉和旅率们听。 后者仍旧似懂非懂，脸上却迅速露出了激动的神色。很显然，至少已经明白了姜简的良苦用心。 “天亮之前，人半梦半醒的时候，身体反应最慢。哪怕听到警讯声，也需要花一点儿时间才能爬起来。至于让筋骨恢复灵活