面大量增加粮水储备、挑选出与汉军有不共戴天血仇的几百精锐死士充实大小二十余座碉楼的防守，同时断然放弃了与青岩寨环境类似的那些苗寨，把全军全部集中到桃红坝、吉斗寨和西南方向的鹅颈岭。
“吉斗”在苗语中为“鹰背”之意。顾名思义，既被称为“雄鹰背上的苗寨”，吉斗寨易守难攻，地理环境极其险要。在其东面和南面，山势跌宕，绝壁高耸，峰林重叠，自然形成了许多断崖、石壁、峰林。靠近寨子的最后一段路是条狭窄得只容两三人并行的青石阶，一侧是陡立的山壁，另一侧是万丈深渊，总长达三百余级，中途沿着山势还有两个臂肘般的拐角，汉军的火炮就算把仰角调到垂直也无法对防守者造成任何威胁。相反，每个拐角处都囤积了大量的雷石滚木，只消推下去，血肉之躯绝难阻挡——这种地形下作战，即便是有今天的热兵器加持，进攻部队也要付出难以承受的代价。
吉斗寨西北腹背部的桃红坝则是全然不同的另一番景象一大片平原延伸开去，远山的雪水化作溪河交错，浸润着这片肥沃的土地，千多米的海拔与适当的纬度叫这里的气候四季如春。除了一望无际的的良田便是遍地桃花，每到四月，满眼争奇斗艳的红粉花朵竞相绽放，中间是嫩绿得叫人陶醉的禾稼，简直如人间天堂一般的美景。由于地势奇高，山下看来的云，在这里便是翻腾的白雾，每日早晚悄然而至，整个桃红坝小平原和吉斗寨便宛如隐在仙境中。
桃红坝的更北面同样是陡峭的下坡路，虽比不得吉斗寨一夫当关万夫莫开那般雄险，从永宁方向过来的汉军也难越雷池一步几处要害所在囤积的滚石和五千守军，足以让任何攻击者撞得头破血流！
至于鹅颈岭，那是两山间一条长约三里多人马不能并行的狭窄小路，汉军不可能从这里发动大规模奇袭。堵住谷口提防小股汉军潜过来制造混乱，莫德的一千多人马足够了。莫德在谷口外的暗哨报告至今没发现汉军的踪迹也属正常谷外还是山，山外便是镇雄府的威信司范围——那边也是连绵的群山，几乎没什么像样的路，携带大批辎重的汉军部队要绕这么大一个圈子通过群山摸到鹅颈岭入口，难于登天。
无比紧张地折腾了两天，时刻提心吊胆生怕孙杰在这个当口儿趁乱发动袭击，不过一直等到重新完成布防，汉军那里也没什么动作，只是不时隐约传来爆炸声，不知他们在弄什么玄虚。好在安效良又派人来送信——他收拢了将近三千人马，于是改主意了镇雄能打的精壮都被安云翱带了去，现在威信司乃至镇雄府都空虚得很，他准备去偷袭一把，为大军提前打开条出路。万不得已时，大军可以弃守五峰山，取道镇雄然后南下乌撒。他在乌撒颇有余党，名义上领了乌撒宣抚司的安其爵是个娃娃，设白也不能服众，老当家的带着几万人马杀回来，自是另一番局面！
安效良是安邦彦的部下，这种事奢崇明无从置喙，安邦彦倒是觉得可行。不过，这么久没见到人，尽管认识安头领的那些亲兵，安长老心里还是有些嘀咕，便想叫他过来一趟。然据信使讲，安头领已经率队开赴威信司，说拿下城后就带人回来接应，说不定现在已经将其打了下来，过来也就是两三天的事……只得作罢。
这些天孙杰并没有闲着。安云翱又重拾前进侦察为大军探路的老本行，奢安二位主动放弃了几座寨子，将全部兵力收缩到桃红坝和吉斗寨摆出一副死守到底架势的军情已传回中军。不过，前路上二十几座碉楼仍是必须克服的障碍——一两名侦察兵趁夜潜过去是一回事，浩浩荡荡的大军绝然瞒不过，不拔掉这些钉子，部队，尤其是辎重队必然要承受相当大的损失。所以这阵子孙杰一直在跟那座被安云翱用几百条人命攻下的碉楼较劲儿，叫几十名亲兵用去了簇的羽箭和前端绑了炭包的木棍扮演守军，各营轮番上阵模拟攻击。
可以输出远程打击火力的窗口就那么