当程三五来到吴岭庄外时，身后跟着四五百人。这其中既有江淮武林各派人马，也有湖州关氏旁支族亲，声势浩大，仿佛要将吴岭庄直接踏平。
何老夫人站在门外，左右两列女子，几乎个个佩剑，一副严阵以待，并无迎接客人的喜庆神采。
就见程三五骑着枣红大马，毫不掩饰自身强悍气息，宛如一轮旭日，带着不容抗拒的威势，徐徐逼近。
何老夫人见惯了武林道上的高手豪杰，她不得不感慨，像程三五这般强横亦是少见。他并非是故意示威显耀，而是亲身经历过无数厮杀方能养就的凶煞之气。
偏偏看程三五的神态，从容闲适，就像一头从山林中缓步踱出的猛虎。他所仰仗的绝不是身后那群追随者，而是绝对的自信。
何老夫人不禁叹息，江淮武林虽然派别林立，平日里亦有争斗，但绝少有浴血恶战。此地的习武之人很难养成那种不顾生死、履锋冒刃的胆魄。
若想一窥高深武学境界，更少不得对心境的磨砺。只是比起修道参禅之人，武者心境往往只能从生死较量中领会参悟。
太过安逸承平的环境，反倒使得江淮武人的心思都用在经营产业、勾心斗角上，就算真刀真枪的争斗，也少了几分将生死置之度外的血勇之气。
仅仅是一眼，何老夫人便明白，张纪达那群人的失败早已注定，哪怕不是错认，他们也不可能胜过这位昭阳君。
程三五来到门前主动下马，何老夫人执礼相迎：“昭阳君大驾光临，让吴岭庄蓬荜生辉。”
“你就是何老夫人？湖州关氏如今由你当家做主？”程三五笑着发问，也不拱手抱拳，无礼至极。
“老身一介鄙陋之人，能为昭阳君所知，深感荣幸。”
何老夫人微微躬身，她平日里对待外人，哪怕是刺史县令也从未有过这般谦卑，此等举动立刻引得围观的武林人士和关氏族人窃窃私语。
“啧啧啧，我还是头回见识这老虔婆如此恭敬。”
“那可是内侍省的大人物，要真是招惹到他，一句话就能让吴岭庄上下鸡犬不留！”
“这下有昭阳君撑腰，我倒要看看何老夫人还能耍什么样！”
“嘿嘿！看见那些小美人了吗？一个个胸挺臀翘，就不知滋味如何。”
“我劝你别乱想了，一看就是越女门的弟子，是何老夫人请来撑场面的。”
“哼！再厉害还能厉害过昭阳君？大家伙并肩子上，一块分了她们！”
众人越说越过分，有些淫亵话语传到何老夫人和她身后一众女子耳中，不少人已是俏脸含怒、眼中冒火，若非形势不利，这帮女剑客估计立刻就要拔出剑来讨个说法了。
程三五对此听之不闻，朝身旁招手，张藩捧着木匣递来。
“我此次前来，是要向何老夫人告知一事。”程三五打开木匣，示意其中头颅：“昔年为祸江淮的恶贼范中明，已被我亲手诛杀，首级在此，请老夫人验看。”
何老夫人接过盛着首级的木匣，细细看了几眼，沉默片刻后问道：“昭阳君，请问老身能否取走这恶贼首级，以祭奠亡者？”
“当然可以，老夫人请便。”
何老夫人将木匣交给身旁柳娘，然后朝程三五深揖一礼：“昭阳君为我吴岭庄、也为江淮武林除去大害，老身无以为报。”
原本颇为庄重肃穆的氛围，程三五却傻笑起来：“无以为报？这不对吧？我一路上听说，只要拿范中明首级来吴岭庄，就有十万贯赏钱，老夫人不会不给吧？”
何老夫人微微一愣，她不过是顺口谦辞，没想到程三五当成真话，只得赶紧解释：“昭阳君误会了，赏钱自然是有的……不如昭阳君先移步入内，让老身好生款待致谢一番，如何？”
“请带路。”
吴岭庄占地广大，来客四五百人也有办法安置，而且庄内显然早已做好准