虽然妻子李氏说着不要在意，可褚仁还是在心里，暗暗地留了个心眼。 果然，后来就在妹妹和阿娘的闲聊中，猜出了个大概！ 那日褚芳来家里，阿娘正在院里剁杂草准备喂鸡，褚芳索性就蹲在一旁，母女俩就这么聊了起来。 褚仁那时正在屋内温书，便听到了耳里，起先都是些家长里短的杂事，倒是没什么特别的，直到褚芳又提起了老宅那边的事儿。 “阿娘你见了吗，他们又整了个什么纸元宝，十个就要四十文，还那么多人排队买！难怪要开作坊了，这么挣钱，谁不想趁机多捞点！” 之前租屋子的事儿，王氏还在气头上，闻言菜刀狠狠地剁了几下：“都是些瞎了眼的，什么破玩意儿都买！” “可不，女儿听说，那个什么纸元宝，就是他们被马车接走之后，回来才开始弄的，定是去镇上谈了什么大买卖，说不得就是人家老板教的！” 王氏白了闺女儿一眼：“人家老板跟你一样蠢的？干啥上赶着教他们！” “那说不定，是他们换了什么东西给人家。阿娘！老宅可有什么值钱的东西，或者是秘方之类的？定是这样的，不然这么挣钱的东西，人家做啥告诉他俩！” 王氏剁杂草的手，慢了下来，暗暗思索着这个可能性。 褚芳见她阿娘这般，觉得定是被自己说中了！更是愤愤不平，揪着手里的杂草，摔摔打打的：“我说什么来着，要不是当初……” 王氏见褚芳又要提分家的事，一下停了手里的动作，瞪着她！ 褚芳嘟囔着，终是没把那两个字说出口：“本来就是嘛，那些东西，都该是咱的！” 褚芳的话虽没说全，可褚仁却听懂了！ 所谓的“羡慕那家过得好，又嫉妒这家挣了钱”，指的是老宅那边，褚义挣了钱，褚芳嫉妒，心中不忿！ 所谓的“埋怨上了爹娘，没给她个好出身”，怕是在怪罪家里，早年分家的事儿，老宅的铺子和买卖，该是他们长房的！ 这事儿说来他也有责任，当初真是没能想到，家里那铺子，竟然还有这么红火的一天！ 那年他二十考中秀才，村上学堂的先生说他有天赋，让去镇上私塾继续读，就是在那他认识了李秀才，据说是当年的头等秀才，家中独有一个待字闺中的女儿。 后来他得了李秀才的赏识，时不时地被叫到家中小聚，后来更是让他借住在家中。 他知道李秀才想把独女嫁给他，想让他当上门女婿，可又因为他是家中长子长孙，抹不开面子。 于是袁氏便在李秀才的授意下，趁着他阿娘到镇上看自己的时候，说了些有的没的！ 什么很是替他惋惜，明明天资聪颖，偏偏要被俗世拖累。他阿娘自是追问，袁氏便说了一套，什么做棺材出身的家事，会影响他科举、仕途的鬼话。 大乾极重视文人科举，大力倡导读书报国，这般的朝廷，哪会计较学子的出身。 可褚家人不懂，当时家里已经落寞了，那一大家子老、残、孤，将来都是他的负担，与其日后发达了再撇清关系，被骂得更惨，影响名声！还不如趁着现在，就算日后被拿来说嘴，也顶多是父母双亲，为了儿子的前途一时糊涂！ 可谁能想到，今天竟会是这副局面！ 褚仁去府城赶考的前一天晚上，去了褚大伯夫妻俩的屋里。 “阿爹阿娘，这么多年为了儿子的前程，付出太多了，可我却一再让二老