荒地，张蹇在隐藏背后的价值后，专门成立了一个通海垦牧公司用来开垦这块地。 不过由于这块地面积实在太大，张蹇的人手很难满足要求，便用“招佃”的办法来雇用大批劳动力用来开垦，每亩地只需要交押金6元，收入张蹇拿四成，佃农拿六成，一时之间方圆两百里都变成了良田。 为了在这片土地上让棉花高产，他们还专门从美国引进优质种子进行推广，怕棉农顾虑，又签订协议，表示按通棉估算产量，若洋棉产量低于土棉，则按照土棉算钱，若是高于土棉，则按洋棉的实际产量论价。但总的一条，公司生产的棉花，专售给大生厂，不得卖给他人。 这些年发展下来，棉农们都享受到了好处，种子便只承认洋棉。 如今听说种子要断货，收成肯定要锐减，这怎么能受得了，当即要讨要个说法。 张蹇明白其中的意思后，将目光看向负责人：“小李，你说说怎么回事，为什么要缩减种子配额，这可是影响棉长生产的大事。” 负责人犹豫了一下，贴近后小声说道：“张老，要不咱们回去说吧，这儿人太多，我怕说出去不好。” “还有什么话不能说的，就在这里说，当着乡亲们的面说！”张蹇眼睛一瞪，对负责人眼中的哀求不管不顾。 负责人见状，无奈的摇摇头：“张老，各位乡亲们，不是我想给大家缩减洋棉种子配额，实在是库里存货就不多，今年就没能进口多少，大部分还是去年遗留下来的。” 棉农不解，询问道：“往年能进口，怎么今年就进不了了呢？” 这边回味过来的张蹇长叹一口气，替那个负责人回答了这个疑问：“乡亲们啊，因为现在这海上不太平啊，轮渡比往年缩短了不止七成。” 因为一战的原因，欧洲那边很缺人手，英法两国便设法从我国这里招募劳工，前后有十多万人奔向那边大陆。 但他的死对头德国不会坐视不管，发动无限潜艇战无差别攻击轮船，其中也包括在华的诸多船只，高卢商船“亚多斯号”被德潜艇击沉，死难华工500余人。 如今美国又对德国宣战，航线上更是充满了杀机，种子进不来也就再正常不过了。 在答应想办法解决，并提高单价后，棉农们这才慢慢散去。 将随从和负责人支开，附近只剩下张、程二人。 寻得一高处，张蹇看着眼前一望无垠的天地，感慨道：“盱衡世界潮流之趋向，斟酌地方事业之适宜，数年的拼搏才换来这一份业绩，如今竟因外事可能要毁于一旦，我心有不甘呐，程教授你可愿意助我？” 大概明白了老先生的意思，迎着微风程诺说道：“种子之事迫在眉睫，张老的心情我能理解，只是骐骥千里非一日之功，科学的事是不能揠苗助长，今年播种，要等到明年后年甚至大后年才能开花，至于结果更是要等上一段时间。” 张蹇闻声哈哈大笑：“沪市面粉工会能请你对小麦选种育种，我们通州也可以请你研究棉种，只要你答应，方圆两百里的农田你随便挑，科研资金完全由你说了算。” 怕对方以为自己在说胡话，听风即是雨，张蹇又接着补充：“程教授你们的《国民》杂志所有的期刊我们都有订阅，期期不落，不仅如此我们还将上面的知识通过学社传授给乡亲们，通州能有今天也离不开你们的帮助。” 程诺听完也是笑笑，这话肯定是夸大了，《国民》杂志到现在才发行没几期，哪会有那么大的影响。 不过在这段日子里他也看出来了，通州隐隐有自治的倾向，自治长官不是当地的政府官员