道你们头上的头颅还能不能保第二回!”
吴伯来听出苗榆话里有意，忙抬手请教苗榆： “凡事都得知晓缘故，烦请大人教我。”
苗榆嗤笑了一声，说： “我告诉你，我能有什么好处?”
吴伯来腰更低了，朝苗榆耳边说了一个数字，苗榆瞪起眼睛，突然站起身，一挥袖将他推开，骂道： “到这步田地了，你还想将我拖下水?也不想想，我这个位置受了你们的辖制，有命拿钱，可有命花钱?”
吴伯来忙跪下请罪，心里也因为苗榆的油盐不进而感到困惑和诡异，思忖了半天，方说了一句：“苗大人，小的愚钝。”
“愚钝?你是真愚钝!你仔细想想，我这的正事是什么?”苗榆朝吴伯来道。
吴伯来转了转眼睛，很快就闻弦知雅意了，忙起身道：“小的愿捐粮。”
苗榆这才满意地笑了笑，两人推拉出了一个捐赠数字，然后苗榆拉着吴伯来和蔼坐下，面上已经换了一副神情，说： “吴老板，刚才真是对不住，没受惊吧。”
吴伯来只是笑： “大人，是我有福气能得您的提携，您做事自有您的道理。”
苗榆便叹了一口气，道： “我这个知府也难做啊。你知道的，从前的知府被推出去砍了头，我来了宁州，日日夜夜战战兢兢的，陛下还分了一只眼睛盯着我，官场上行差踏错一步，就是万劫不复。”
吴伯来靠近了些，想了想，缓缓开口问道：“您说的眼腈，指的就是那位祝女君?”
“可不就是她!”苗榆长叹了一口气，继续说： “神童出身，古今第一女三元的名声就已然是祥瑞了，又听说她在京师圣宠优渥，进翰林屁股还没有坐热，就被陛下点了去教朝阳公主启蒙，朝阳公主是谁?太
女的独生女，这将来不出意外就是新的太女，将来要做女帝的，她才做官就有了帝师的前程兆头。
“陛下也看重她，特意挑到御前帮着写奏章看奏折，天天在御前混着，这回朔羌派她来，就是来者不善的。”
苗榆说到这里又忍不住叹了一口气，道：“可怜我官位虽高了她几阶，但人家回京一句话就能定我生死，要不我能叫一个丫头片子坐我头上来?”
吴伯来便说： “再能耐也嫩着呢，三元之才也未必懂经济人情，好糊弄得很。”
苗榆摇了摇头，道：”蠢材蠢材，你晓得什么?人家来看的第一个就是宁州景况，你们还不加以收敛，不是给她送把柄，连我的命都靠她捏着，你吴伯来多大的靠山?你靠山再大能大过陛下?与其叫她收拾了
你们，不如我先收拾一顿，税课司查你们的税没什么,叫她查，她是真敢把你们的账本往京里运啊!”
苗榆一通话下来，成功地将吴伯来的注意力放在了账本上，吴伯来心想：原来这位巡按在意瞌睡虫，这容易得很，反正明面上的税我都缴足了。
想通这层关节，吴伯来的心也放了半截在肚子里，虽然还留着半截在外面半信半疑，却也不像来的时候不踏实了，忙谢苗榆：“多谢大人指点，小的知道怎么办了。”
“从后门出去吧。”苗榆打发吴伯来走。
等从后门出了苗府，吴伯来才撑直了脊梁，然后意味不明地看了一眼苗家的屋檐，纵是挣够了钱，他见了官脊梁也撑不直，真是生不逢时，倘若生在前朝，他如此家当早买了官充门面，如今的朝廷却是不许买
官的，他也只能借虎皮与这些官谋了。
……
税课司的官吏算盘打得噼啪作响，祝翻坐在众吏上头看账，下面配了两个文吏抄录账本备案，税课司打算盘的吏里有几个都是年轻的女子，算得又快又明白，玉宁县的县令关兰宾在旁边介绍道： “那几个都是
宁州女学念明算科的孩子，出了学就考了税课司的差，差事都当的不错。”
听到宁州也有女学，祝翻便忍不住问： “宁州女学如今是什么光景?”
关兰宾叹了一口气，说： “这里到底是边镇，打仗的时候就不怎么上课，去那里念书的都是军户女子，都有些腿脚功夫，也有学成去军中当文吏的，竟是也牺牲了几个成了烈士。自从去年祸事，学里就彻底停
了课，学