扬州府, 青阳镇，芦苇乡。
祝家也在迎接新年的到来，随着祝翾的出走, 祝葵和祝棣两个小孩子已经接受良好这件事了。
祝葵对二姊的印象也渐渐有点模糊了, 只知道自己有一个挺厉害的很会念书的姐姐在应天。
祝棣倒是还会想一下祝翾。
祝英因为下面还有两个萝卜头，所以渐渐有了姐姐的模样, 管起弟妹来一套一套的，性格沉稳了不少。
祝莲过了年也有了十三周岁，虚岁十四的姑娘正是豆蔻年华，眉眼出落得更加好看了，身量更加窈窕了。
她已经变成了灯会扮观音的姑娘，端坐在莲台上眉目低垂因为五官恬淡, 还真有几分佛性的肃丽。
她这副长相是那些太太们最喜欢的儿媳妇长相，出落得好看，却面相带着福气，所以祝家来求亲的门槛被踩得快烂了，每每有人来求亲的时候，祝莲就垂着眉眼低头, 不知道在想什么, 然而无情也有动人处。
祝棠过了年也有十七虚岁了, 长得很俊朗，但在英俊一项上比起他的父亲年轻时总少了几分风韵，他确实去学了木工, 能打家具物件了, 平日里也能接到做家具的工作。
也许祝家总有点奇怪的传承，祝棠从前上学坐不住，学画也坐不住, 看着就不是耐心低头做事的料子。
连祝明都觉得他是个烂泥扶不上墙的糙性子，那种需要审美的东西看来跟祝棠也不沾边了，去干木匠也合适，横竖力气大会吃苦，总饿不死。
然而祝棠学了木匠却能坐住了，祝家饱含审美情趣的性子又能在他身上展现了。
他无聊时喜欢自己坐着拿残余的木料雕精细的小东西，一开始是为了逗弟弟妹妹雕小娃娃，娃娃越雕越多，竟然开始雕得活灵活现的。
雕完了娃娃，他又开始雕别的，看见什么就雕什么，木工手艺越做越精细，巴掌大的料子上他竟然在上面雕了许多细节人物。
他的师傅看见了就问他怎么弄出来的这些刁钻东西，祝棠就说看见了记在心里然后就细细做出来的。
师傅一听，脸色变了，这小子刻这些玩意，草图竟然不要画？直接从心里剥出来的底稿？
他拿起祝棠的一个木雕作品，端在手里细细地看，这是一幅八仙过海的作品，吴带当风四个字竟然被他凿进了木头里，上面的神仙都衣袂翩翩，小小一幅木雕，上面连铁拐李骑的驴都毛发纤毫毕现。
这是祝棠闲暇时雕得最好的一个作品，因为他擅长这个，就经常被人请去做姑娘嫁妆里架子床，要在架子床雕各种福禄景象，这活精细，别人都接不了，祝棠就能做这些，做成一单就能够一年不开张。
师傅于是又把祝棠的手端起来看，祝棠还以为自己学歪了，就想保证自己不再琢磨这些精细玩意儿了，结果师傅叹了一口气，说：“我没什么好教你的了，你出师了。”
祝明知道了祝棠的天赋，还是把他抓来跟自己学画画了，祝棠先学了木匠的精细活，再学画境界竟然上去了。
但是他学画的境界还是不如祝明，学画也只是为了更好地琢磨自己的手艺。
祝棠出师了，就继续在家里种田，然后闷着刻东西，刻出的小玩意儿就等赶集的时候拎到镇上卖，基本走一轮都能卖空。
附近有人要他打家具的他就也停下来做，确实也能靠这份本事自己吃饭了。
他心里知道自己快到成亲的年纪了，家里住不开了，父母在计划着给他在家里院子西侧给他盖新屋迎新妇。
祝棠心里觉得自己是家里长子，也能靠自己本事吃饭了，新屋不该由爹娘花钱给自己盖了。
于是他自己很有计划地开始攒钱，为自己攒老婆本，想通过自己的努力讨媳妇。
他不够机灵，也没什么大志向，不像他爹那样天天想出去，祝棠知道自己的长子的责任就是守在家里守住这片