阿丽如何，明棠早就叫人盯着，尽收眼中。 只是她倒好似还真有几分真情，后来的几日自己一直闷在房中，迟迟没有动手。 她不动手，明棠也懒怠在这个时候应付她，只是隔两日便叫叫她来伺候，消息也渐渐流传出去，说明棠日渐宠爱身边伺候的阿丽，已然是收用了。 这消息算不上什么大事，明棠已然十五，身边放两个通人事的丫头也是正经事，没翻出多大的浪花——毕竟这事儿，明棠原也不过是做给背地里的人看的。 该知道的人早晚会知道，总会坐不住。 前日里才撞破她那好二叔与人偷腥一事，明棠正当打算在此事上做做文章。 明棠思及，那一日野鸳鸯是在四房偷吃的，那姘头大抵正是四房之人，便叫了双采去寻明宜宓院子里的使女打探消息。 她性子虽温吞些，但探查消息却很是聪明，因明棠与明宜宓的关系甚佳，两头常有往来，那边的使女也早和双采混熟了，双采只挑些自己从前听来的二房三房的事儿来说，就套开了那边的嘴儿。 这消息不大好听，双采死活不肯亲自禀告给明棠听。 明棠猜到她小姑娘面皮薄，也不责怪她则个，便叫她去同鸣琴说了来。 鸣琴回来的时候，面上的神情也有些不大自然。 原来四房也有些不着调的人，那人是高老夫人当年硬塞进四房去的一伙陪房，叫徐三。 徐三管着四房的花草，是个闲职，没甚要做的事情。他又是个酒鬼，喝多了又爱沾些赌博的事儿，前几年在外头喝酒赌博的时候同旁人打起来了，被打坏了根子，不大中用了，空留了个貌美媳妇儿在家里独守空房。 徐三家的是个极为风情款款的女子，在下人堆里很是吃得开，同谁都说得上话，男的女的老的少的都同她有话可说。徐三家的被打坏了身子，又没个子嗣在膝下，便不大管着媳妇，由着她自个儿玩儿。这事儿有些脏臭，四房的人嫌恶心，不大管他们，这一家子也住在最偏远的下人房。 鸣琴说的隐晦，明棠怎会不知道言下之意是徐三做不了男人却又想留个后，干脆叫媳妇自己去外头怀个孩子回来。 就是徐三晓不晓得，他这漂亮媳妇勾搭上的可不止那些下人，甚至和二房郎主都成就了好事儿？ 鸣琴见明棠听了消息，面上有些饶有兴致之色，便知道她又想出来些坏点子。 果然，不一会儿明棠便眉开眼笑地招手喊她过去，在她耳边这般那般地吩咐一番。 鸣琴听了，也忍不住笑得肚子疼。 明棠她二人这边正谋划着，那头也如同明棠所料定的一般，果真有人坐不住了。 大梁朝极为看重新年，年节儿几乎是从小年一直闹到元宵，外放的臣子们若能回京，小年前便陆陆续续开始动身，正好到家过个热闹年节。 士族们更是看重此事，从小年的前一日便开始祠堂祭祖、贡献三牲。 明棠身为嫡出大房留下的最后一根独苗苗，祭祖是要站在极前列的，正好与她的叔父一辈儿在一起捧盆敬香，甚至还算得上是站在他们前头。 不过今次也就只有明二叔一人回来，明三叔和明四叔这个时候外放期皆未满，回不了京城。 祭祖男丁与女眷是分开的，高老夫人在那一头带着几个儿媳妇与府中的女郎祭祖，这边便是男丁一列。 明棠代表大房，一个人孤零零的； 二房是才回京的明二叔，明以良