— 这边容蚵刚刚回到英国公府，副将便通报有客来访。平时谁来摆放容蚵，见面礼都得从大厅摆到院外，可这回的客非但没带礼，反而极其嚣张地提前坐上国公府的会客厅，等着容蚵亲自来见。 容蚵下马，望着一屋子的锦衣卫，嘲讽一声：“狐假虎威。” “沈鹤亭就嚣张，手下的狗腿子比他更张狂，”容蚵嫌弃地白了一眼那群锦衣卫，提剑跨进自家大厅，容蚵的剑锋直指客座上的男子，冷道，“滚出去。” 姚铎撂下茶盏，没有要离开的意思。反而后背倚上了太师椅，翘起二郎腿，右手搭在膝盖上慢慢整理好飞鱼服的裙摆，继而冲容蚵笑。这姿势与笑容有说不出的熟悉，容蚵却是个喝大酒喝伤了的脑子，记不起是在哪见到的了。 姚铎抬眼端详容蚵，凝视他那双被金钱铜臭熏得发红的老眼，道：“锦衣卫上承皇命，我如此郑重地登门拜访，国公爷却让我‘滚出去’？我一人折颜事小，有伤皇家体面为大，国公爷万千置产，不会不懂‘面子’有多重要。” “两军对垒，而我在府中与对方统领见面，”容蚵紧蹙眉头，“姚遇棠，你要害死我？” “国公爷多虑。”姚铎的背极挺，靠在那像一尊天然的杀神像，“玄武营连皇城都没进过，哪里能算逆贼呢？您依然是太后的臣。” 容蚵想了半刻，把剑送回了鞘中。他张开双手，眼尖的副将赶紧冲了上来帮他解开铠甲。容蚵走上他的正位，半躺着瘫进软塌中。他神色稍微缓和，问姚铎：“指挥使前来，所谓何事？劝降就罢了，容氏不做赔本买卖。” 姚铎说：“看您说的，我姚遇棠哪有资格劝国公爷投降？今个我替主子来，是想跟国公爷谈一桩稳赚不赔的生意。” “你主子？”容蚵点燃了烟枪抽了一口，冷哼道，“沈鹤亭？” 姚铎并没有直接否定，而是换了个说话：“自然是为太后娘娘。” 容蚵微微挑眉，他开玩笑道：“一个乳臭未干的小娘们，她能骑你姚遇棠头上？哦……你俩有一腿?” “诋毁主子的话，不要说。”姚铎笑里藏刀，“国公爷得清楚，无论她是谁扶上来的，如今都是太后，是储君的母亲，是大瀚的君王。” “笑死了，”容蚵嫌弃地撇撇嘴，嘟囔一声，“还君王……花瓶儿还差不多。” “那倘若大位之上的不是李氏，国公爷就能敬他为主了吗？”姚铎的问话十分隐晦，“据我所知，今晚国公爷刚刚与他大吵一架，想必心里也是有所摇晃了吧。那自私鬼要拿所有人的命给自己妻儿陪葬，这对容氏来说根本不公平。” 容蚵的话跟得很紧：“那你说怎么公平？” “只要国公结了太后娘娘燃眉之急，娘娘许诺，那人身上所有荣光都尽数加之容氏身上，”姚铎笑道，话是谄媚的话，可说出来却是另一番不可违抗的滋味，“想必这么多年，公爷处处被他压一头，心里也不舒服吧？容氏那么多好儿郎，就因为他们家挡在上面，十年都无人登科。他如此凌驾于公爷头上，无非就是多了那么一点‘权’，公爷已然家财万贯，何不夺了那人的权，从此至那万人之上的位置，享无边富贵？敬华殿已毁，夕阳欲颓——东山再起已是无望。公爷是聪明人，娘娘能给您的，他便未必舍得给您。” 容蚵换了个坐姿，深吸一口气。他眯起眼睛瞧姚铎——开出的条件很难不心动。鄞都不利于花从文的流言四起，他自己也有要退兵的意味。倘若跟他一头冲到底，胜了也就还则罢了；输了可就得他们容家拿脖颈子替花家挡铡刀。