姑苏。 平江路 本是一条与河道并行的寻常小街, 街侧畔的宅粉墙黛瓦，高低错落，另有数十横街窄巷穿插其间 。白 日里总是水陆交通并行, 河中船橹声吱吱呀呀，陆上行人车马不绝。 这 里一带一向是苏州城最繁华却最低调的所在, 窄巷通向的那些个宅院 ，既有 可能是好几户人家挤在一起的大杂院, 也可能里头埋山理水, 雕梁画栋, 住着的但从宅院外却一点儿也看人物非富即贵, 不来。 不知什么时候, 这里悄开一间 糕饼铺。招牌字号十分响亮，叫做业之初着实是不显山不显水的“稻香村”，开 , 掌柜和伙计都没有大力宣扬的意思, 只每 天准备好糕点, 卖不完就交还给店东, 店东自会带回去。 按照店东的说法：本地亲戚与友人多，得送他们尝尝。 这新铺子的掌柜是个泼辣的媳妇, 姓叶。叶掌柜看这店东每天如此之佛，也有点儿担心——担心这铺子开不长久, 担心自己没过多久又得另寻东家。 “东家，不让两个伙计到店门去吆喝？” “东家, 这两种新品似乎卖得贵了一点儿, 不每一块减一文钱？” “东家, 不买一送一，不关门之前的半个时辰半价甩卖？” 那东家却每每温温柔柔地回答：“这些糕饼都怪好吃的, 值这个价，就这样吧！” 叶掌柜：这…… 而乎叶掌柜的意料，渐渐地，这“稻香村”的生意竟越来越好。每天用不着到铺子打烊的的时候，那糕饼都能卖个精光。还会有主顾专门找上门来，向叶掌柜提各种各样的求： “们家这个牛舌饼味好，能不能在们这儿订个礼盒，专门装牛舌饼。” “贵铺子里下月会桂花味儿的绿豆冰糕？哪天上，掌柜也知会们一声儿？” “掌柜的，眼看就端午了，贵铺子会发卖粽子吗？” 叶掌柜将这些一一都带东家知，东家只是“嗯”了一声，提笔在面前的纸上一一都记下，告诉叶掌柜：“明日再告诉！” 每到这种时候，叶掌柜都会觉得面前这位姓贾的女东家实在是性子绵软，没什么做生意的魄力，不适合做这门买卖。 而到了翌日清晨铺子开张的时候，女东家却又会把叶掌柜请来，轻声细语地将她的决定一条条地讲：礼盒会有的、绿豆冰糕会上的、端午节前是会发卖粽子的……连带昨日的账目也一一都点算清楚。 看这位女东家眼下的青黑，应当是熬到挺晚。 待到这时，叶掌柜又会对女东家生一种钦佩——明明没有做大买卖的魄力，也尽其可能将情做得妥帖。看这位的穿着打扮话行，再推测这位的家境，原本不需如此的。 直到有一天，叶掌柜从女东家中探到对方的闺名：迎春。 叶掌柜突想起来几年前令全天下的百姓都印象深刻的一件——天幕。当年叶掌柜是亲眼从天幕上看见了姑苏的虎丘塔，这件在姑苏格外